故宮占地72萬平方米，9999間半，建築面積654.38+05.5萬平方米。它是壹座長方形的城市，四角聳立，風格優美，四周有寬52米的護城河，形成壁壘森嚴的城堡。建築宏偉豪華，是中國古代建築藝術的精華。
紫禁城有四個門。正門叫做午門。俗稱五鳳樓。其平面呈凹形，中間為重樓，重檐屋頂，兩翼各有四個重檐亭。明廊相連，雄偉壯觀。午門後有五座精美的漢白玉拱橋通往太和門。東門叫東華門，西門叫西華門，北門叫神武門。
故宮的建築布局可分為外院和內院。皇宮的建築氛圍和外朝很不壹樣。以太和、中和、保和三大殿為中心，是封建帝王行使權力、舉行大典的地方。故宮，以幹青宮、交泰宮和坤寧宮為中心，是封建帝王和皇後的住所。此外還有文華殿、武英殿、禦花園。
太和殿俗稱金鑾殿，位於紫禁城的中心，是紫禁城三大大殿之壹。建在約5米高的白色大理石基座上。壹排排雕刻的柱子矗立在橋臺周圍，這些柱子被稱為望柱。柱頭上雕有雲龍、雲峰的圖案，前後三級石階，中間雕有壹條龍，襯托出波浪、流雲的“禦道”。堂內有漆金漆的木柱，精美的龍紋沈箱，上面掛著“光明正大”的牌匾。大廳中央是封建皇權的象征——金色的漆雕龍寶座。太和殿，有著紅色的墻，黃色的瓦和金色的翅膀，是紫禁城裏最壯觀的建築。