早在原始社會，我國先民就按坐北朝南的方向建造村屋，考古發現的房屋大多大門朝南。朝南的原則是正確認識自然現象，順應天道，獲得山川靈氣，接受日月光華，呵護身體，陶冶情操，成就傑出人物。
風水中坐北朝南的原則
陰風和陽風是有區別的。清末何光庭在《地學補正》中說:“平陽不怕風，但有陰陽之別。從東到南的暖風和煦的風叫陽風，所以正好。自西向北的涼風、冷風，稱為陰風，以最近的事例加以阻擋，否則風吹骨寒，主家敗亡。”這是為了躲避西北風。
坐北朝南不僅是為了采光，也是為了避風。中國的地形決定了其氣候是季風性的。冬天有西伯利亞寒流，夏天有太平洋涼風，季風方向壹年四季變化。甲骨文中有測風的記載。《史記》雲:“惡風居西北，十月也。廣漠風住北方，也是十壹月。風居東北，正月也。豐住東，也是二月。”
風水中方位的表達方式有幾種:壹、以五行木為東，火為南，金為西，水為北，土為中。二、以八卦為南，以嶺為北，以地震為東，以交易所為西。第三，以天幹甲乙為東，丁丙為南，庚欣為西，桂仁為北。以地支之子為北，午為南。第四，東方是黑龍，西方是白虎，南方是朱雀，北方是玄武。或曰:“左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武。”吳興幟的《亮燈》記載了宋代吳興郡治的布局:廳居中，門在前，邊倉在後，清風風光蜿蜒於左，有龍象。“明月”壹樓獨立西南，虎形，據陰陽家說。