清遠又叫鳳城，因為清遠的地圖像壹只鳳凰。鳳城的名字也來源於壹個傳說:清遠工人文化宮附近壹棵高大的梧桐樹上，住著壹窩鳳凰，樹下住著壹個叫張毅的小夥子，靠劃船為生。有壹年，北江發了洪水。俗話說“南雄落水，撒濕石頭。他去了韶關，漲了三尺。他倒半個英德，浸淫清遠。”可見洪水來勢兇猛，青城壹下子被淹了。張儀撐著船到處救人，在梧桐樹下救。當他聽到鳳凰的鳴叫時，他發現水位幾乎浸沒在樹頂，大鳳凰出去找食物了。小鳳凰翅膀不夠長，水淹沒梧桐樹時，張儀迅速遊到樹中央，抱起窩裏的小鳳凰，但張儀的腳被樹的寄生藤蔓纏住，無法脫身，只好把小鳳凰放在船裏。看到這感人的壹幕，我覺得人們願意舍命救鳳凰，也應該成全年輕人救人的心願。他們落在水面上，讓溺水的人踩在它的背上逃生。最後因為體力不支，被祭祀變成了清遠的兩條街，所以清遠看起來像壹只鳳凰，鳳凰祭祀的地方叫李旗峰，所以清城就取名鳳城。
現代還有壹種說法是清遠以清遠雞聞名，清遠雞又叫鳳凰，所以叫鳳城。