古代皇帝、諸侯、卿大夫、州官都是坐北朝南，所以中國所有的都城、宮殿、州縣衙門都是南的。民居很少走“四正方向”。在古代民居中，大部分房屋都是走南向或者正南向，但也有人走其他方向。因為怕“煞氣”太重，古代民居很少正面朝向正南、正北、正東、正西四個方向。而是把除了四個正方向以外的其他方向作為房子的風水方向。
風水學很重視房子對風水，討論也很多。《堪輿學》中的“八宅派”將房屋分為“東四宅”和“西四宅”。“東四宅”是指坐在四個方位的房屋:東朝西(震宅)、東南朝西(巽宅)、北朝南(坎宅)、南朝北(離宅)。“西四宅”是指西北朝東南(幹宅)、西南朝東北(翟坤)、東北朝西南(艮宅)、西朝東(對宅)四種房屋。必須充分考慮各種情況下房屋風水朝向的選擇，“八宅派”認為應該由人的“占蔔”來決定。所謂“命卦”，就是根據出生年份推算的卦。
如果算出來的四卦是坎、利、真、荀，就叫“東四命”，如果是幹、坤、根、對，就叫西四命。“八宅派”認為，被占蔔為“東四命”的人應該住在東四命裏，被占蔔為“西四命”的人應該住在西四命裏。因為“八宅派”理論在古代影響很大，所以很多人根據“八宅派”理論來確定房屋是朝向風水的。用人們的“占蔔”來決定房屋朝向風水是很難科學解釋的，我們也不能以此作為選擇房屋朝向風水的原則。其實風水的建築朝向選擇涉及到當地的氣候條件和地理環境，必須綜合考慮。