“三明堂”是風水學中大明堂、中名堂和小名堂的統稱，是風水堪輿理論中非常重要的壹個概念，這三者對壹個風水局中的“氣穴”影響甚大。
大明堂，又稱外明堂，或外洋大明堂，指氣穴前方，案山所在之外，眾水交聚之處。繆希雍在《葬經翼》中提到：“外洋大勢自少祖分水總聚於大龍虎外，或從少祖分水並入外堂，或無此二者而外來大水橫過中明堂前，後面幾節分水俱流入橫水內，或遠江遠溪來朝抱於橫水外，通名之日外洋大明堂。”
大明堂的主要作用在於聚生旺之氣，因此，其形勢以聚水為佳，眾水來集，則生旺之氣盡會於斯，是為大吉。同時，大明堂處又要有水口關攔，否則氣雖來而不聚，直去無收，結穴不真。廖瑀在《泄天機明堂人式歌》中提到雲：“大堂水口要關攔，真氣聚其間。”
大明堂以寬闊為佳，明堂寬廣，則氣象恢弘，聚氣深厚，控禦宇內。如果大明堂狹窄，則形勢局迫如坐井觀天，顯小家之氣，無榮貴之征。
中名堂，又名內明堂，指穴山前方左龍右虎環抱之內的平夷之地。繆希雍在《葬經翼》中說：“龍虎內二水合處，名中明堂，專以窩平圓扁為常體。”
中明堂之寬狹宜適中，不能太寬闊，太寬則近於曠蕩，便不能藏風，不藏風則氣難融聚，同時，又不可太逼仄，否則氣象局促，無華貴雍容之態，穴不顯貴。
內明堂之形，以窩平圓扁為正形，要方圓合度，不宜傾瀉，且要無卑下潮濕，流泉滴瀝，圓峰內抱，惡石突怒之象。
壹般說來，富貴之局，俱有內外明堂，但偶爾也有真龍結空而無內明堂的情況，例如穴結高山上，龍虎緊抱，直垂向穴之地。
小名堂，指氣穴前的圓暈左右、微茫之水曲抱交揖之地。風水學中認為，凡真龍落穴，生氣止聚之所，必有小明堂。小名堂存在與否，是判斷壹個氣穴真假的重要標準之壹。（廖瑀《泄天機明堂人式歌》：“小明堂在圓暈下，立穴辨真假。”）
小明堂存在的條件即為苛刻。大略言之，小名堂的存在要滿足三個條件：其壹，水二分於兩邊而合於蟬翼（砂）交際處。其二，又有二砂隱隱遇合於兩旁（形如古人衣襟交合，名為合襟）。其三，有微茫二水隱隱交於合襟之端（名為蝦須）。
這種蟬翼相夾，蝦須相繞，繞聚生氣於穴心，是為小明堂之真形。（繆希雍《葬經翼》：蟹眼、金魚、蝦須三法之小水，皆自毯詹分下，微茫界合處，可名小明堂，兩邊必有蟬翼砂，似有似無，包裹於外。）