中國足球國家隊由中國足協組織組建，成員均為來自中國各地的足球運動員和各地區的教練組。中國隊的球員都是中國國籍，教練組可以是來自世界各地的足球教練。新中國成立後，1952年7月22日新中國國家男子足球隊成立，至今已有幾十年的歷史。
中國國足在世界大賽上的戰績壹直不太好，原因是多方面的。首先，亞洲球員普遍比較矮，但是歐美球員比較高，身體對抗是足球比賽最重要的因素之壹。導致中國在身體對抗上沒有優勢，比賽中護球難度加大。中國對球員的身體對抗能力普遍較弱，他的控球能力也很差。
目前國際足壇排名第壹的足球賽事是世界杯。中國歷史上只參加過壹次世界杯比賽。2002年，世界杯在亞洲舉行。當時韓國和日本同時舉辦世界杯比賽，這兩個國家作為東道主直接晉級世界杯比賽。因此，中國隊在資格賽階段會變得更加輕松，沒有了兩個強大的競爭對手，中國隊也歷史性地進入了世界杯比賽。