關於這座唐寺的建立時間，眾說紛紜，莫衷壹是。有的說是明代宣德年間重修，有的說是北宋年間修建。歷史碑刻都記載了唐朝的鹹通或貞觀年間。觀察這個歷史時期是很自然的，這個時期是唐朝經濟文化發展的高峰。雖然寺廟的規模與後來的樣子相差甚遠，但應該承認這是寺廟建造的最初歷史。在薩漫長的歷史時代。天寧寺曾有過兩次興盛的記載:壹是北宋政治時期，與寺合並使之:“殿宇雄偉，亭臺巍峨，實現了壹國之大觀。”“到了賢春，又是新的，比舊的更重要。”當時趙霽、宋徽宗用禦筆書寫《大雄寶殿》，更是推波助瀾，但到了明朝宣德初年，天寧寺已經是。天順、萬歷、天啟年間，天寧寺迎來了第二次復興期。保衛通州的陳謙促進了復興。他捐資請來了杭州景源的禪師主持施工，並於四年前修繕了小光他雅堂和山門。他還主持建造了依次隱藏的童淵大廳和酒樓。他的弟子很善良，在季崢十四年和天順二年兩次開工。鑄造青銅雕像。而且，寺廟的名字也給了。它成了鍛煉禮儀的地方。“萬歷通州紀年也提到，寺內有火神廟、祖山寺、毗盧閣等建築。此外，慧如等僧人還重修了禪堂、地藏寺、彌勒殿。當時，通州名士沈、陸、吳儀、唐有光等寫下了《連翼披魯閣，
建築風格
天寧寺無愧於壹州大觀的美譽。就其規模而言，在州內四大寺即天寧寺、東寺、西寺、甘佛寺中位列第壹。歷經滄桑，時至今日，仍能看到它的總體布局:整個寺座坐北朝南，以山門、金剛殿、大雄殿、藥師殿為中軸線結構。此外，還有烏蘭、馬爾斯和水神(王禹飾)門前有壹對石獅子。大雄寶殿是天寧寺的主體建築。經專家鑒定，認為是宋元時期遺留下來的古代木結構建築。大殿高近40米，寬三間，深四間，開向六列。它是用“鑲嵌法”制作的十二瓣棱柱體，下面有復合盆式石條，上面雕刻。
文物價值
碑刻對於研究天寧寺和南通的歷史具有重要的文化價值和軼事傳聞價值。兩代皇帝寫書。除了宋徽宗的片頭:戶外，然後明天七年，天寧寺的和尚三惠在英皇朱祁鎮的允許下，演了《拯救天寧寺》。忘了它的原名“報恩孝”，皇帝寫了壹道禦旨，大獲全勝。蘭若為它換了東西。(見《賜天寧寺碑》)後來，天寧寺東建萬壽宮供皇帝簽到，讓來天寧寺的文官下轎，武官下馬朝拜。這是其他寺廟“難以榮幸”的。天寧寺有三大殿:天王殿、大雄寶殿、藏經樓。藏經樓西北角有三個。
今天，這些宏偉的寺廟和建築保留了宋代的遺產。當我們在這座古老的佛寺停下腳步時，首先映入眼簾的是中國佛教協會會長、著名書法家和學者趙樸初題寫的天寧寺四個金光閃閃的大字。有“鬼才”之稱的中國南通現代著名畫家範曾，題寫了“山川眼中，人間法身”的對聯。