“王保傳守寒窯十八年”，其中“寒窯”指的是王寶釧在繡樓上拋繡球擇偶，結果卻得了卑微的薛平貴。她不在乎窮，愛富，卻執意要嫁給薛平貴，於是和家人吵了壹架，獨自壹人外出，住進了城南曲江池旁的寒窯裏。
“十八年”指的是薛平貴西征的十八年，她壹個人在寒窯裏等了十八年。
“苦”就是她沒飯吃，就把附近地裏的薺菜全挖出來吃光了。生活很艱難。
“王寶釧在寒窯裏呆了十八年”意味著王寶釧不太關心窮人，只愛富人。與薛平貴結婚後，他甘願住在寒窯裏，吃糠咽菜，等待薛平貴從十八年戰爭中歸來。
擴展數據:
摘要
唐懿宗時期朝鮮總理王允的女兒王寶釧不顧父母之言，嫁給了貧窮的薛平貴。薛平貴參軍後，被父母趕出家門，王寶釧獨自壹人在寒窯裏生活了18年。後來，薛平貴成了朝廷的英雄，王寶釧也進了朝廷，夫妻團聚了。
史料考證有兩種觀點。
某月無從考證。山西壹富翁為母親過生日，請劇團唱汾河灣等劇。這出戲是關於薛和劉的。
最後，當地壹位名醫打聽後得知了根本原因，懸賞要薛劇團的原劇本。為了不違背歷史，壹位學者發明了壹個“薛平貴”。戲演完後，富婆喜出望外，病好了。從此，戲曲舞臺上出現了“兩個文人並存”的局面。
還有壹種說法是薛後來被封為王，壹人得道，雞犬升天。薛家大部分人也隨薛從龍門(河津)遷到北京(今安)。
後來，山西人以有壹個當地的薛、唱戲、建冷窯為榮。陜西人壹直愛跟山西較勁，以為薛壹家從此就在陜西生活了，但山西人卻出盡了風頭。
他們還編了壹出戲。因為不敢逆歷史而行，就把薛變成了，把劉變成了，壹出虛構的戲就出來了。
參考資料:
百度百科-王寶釧