龍井茶由采摘、烘幹、揉撚、炒制而成，屬於六大茶類中的綠茶。龍井茶作為綠茶和紅茶最大的區別就是發酵的程度。龍井茶屬於非發酵茶，而紅茶的發酵度達到70%-80%，所以龍井茶是綠茶。
成品龍井茶外形光滑挺拔，色澤綠嫩，湯色淺綠清澈，口感清爽甘甜。龍井茶具有綠茶清湯、綠葉的特點，而紅茶幹茶、茶湯以紅色為主，與龍井茶有很大區別。
春茶中的超級西湖龍井和浙江龍井，外形扁平光滑，苗尖，芽比葉長，色澤淡綠，體表無茸毛；湯色淺綠(黃色)，明亮；清香或嫩栗香，但有的茶火香高；口感清爽或醇厚；葉子是淺綠色的，完好無損。
隨著其他等級龍井茶等級的下降，外觀顏色由淺綠變為青綠色、深綠色，茶身由小變大，茶條由光滑變粗糙。香味由嫩變濃，四級茶開始有了粗糙的味道；葉底由嫩芽變成夾心葉，顏色由淺黃-綠松石-黃棕色。
夏秋的龍井茶色澤深綠或深綠色，體大，體表無茸毛。湯色為黃亮，香而粗，味濃而微澀，黃亮葉。整體品質比同級別的春茶差很多。