小刀會起義領袖劉立川公開宣布小刀會與太平天國有聯系，遵守太平天國的法律，甚至以洪秀全為領袖。因此，難免有人將小刀社歸為田萍天國運動的壹部分。事實上，盡管刀會受到太平天國的影響，但它根本不屬於田萍天國運動。
有史書說，刀社起義是“太平天國革命運動的重要組成部分”。但就史實而言，它根本不屬於太平天國運動，只是當時在太平天國運動影響下蔓延全國的眾多民變中的壹個。
說刀會不屬於太平天國運動，主要基於以下兩點:
刀會是壹個黑社會組織，在太平天國祭神之前就存在於中國南方的廣大地區。是秘密結社，和太平天國的教義有著根本的不同。上海刀會“七派”中，有的叫白龍會，有的叫雙錢會，有的叫綠領巾會，有的叫紅領巾會，有的叫錢會。雖然名稱不同，但統稱為刀會，都是為了反清復明。起義後刀社發布的文告也可以證明與太平天國的宗旨不同。在這些文告中，刀會的名稱是“大明國”，年份是“大明國開元年”。文告內容多次宣稱“滅韃靼，興明朝”，“除邪魔，復明朝”，“滅興義胡，絕貪暴”，“設衣制以紀念明帝”(註:《刀會起義文獻》)等等。清朝定都中原已經200多年了，反清的人早就死了。明朝在人們心中的印象早已模糊，單純為壹個王朝而戰，已經不能容納和解決當時民眾的實際疾苦、希望和訴求。所以黑社會、天地會之類的秘密社團永遠成不了大氣候。
刀會和太平天國沒有組織上的聯系。孝道會起義後，琉璃川見太平軍勢如破竹，屢敗清軍南北大營，出兵北伐。他以為清朝滅亡不遠了，深感自己的“大明王國”局設在偏僻的海角，兵鈍糧缺，不足以統率百姓。他決心“從太平天國轉變為偉大的事業。”為此，1853年9月，他以“未竟之臣”的名義給洪秀全寫了壹份“呈文”。劇中他說自己早在1850年(道光三十年)就在香港接受過傳教士的傳教，信奉基督教，請求洪秀全“封聖”。根據夏燮在《中西編年史》中的記載，劉的“禮物”是由壹位名叫文的領事送到天津的。不幸的是，文的船在鎮江被清軍攔截，因為它裝有武器。與此同時，尚流洪秀全的這份“奏稿”也被查封，交給兩江總督亮亮。水路失敗後，劉後來試圖通過陸路與太平天國建立聯系，但沒有下文。
劉雖然沒有與太平天國建立任何聯系，但他在文告中已不再使用“大明國”的稱號，公開打著“太平天國”的旗號，以“太平天國統壹政教招募大元帥”的名義發號施令。甚至在與英、美、法領事談話時，聲稱“自己隸屬於太平王，受其指揮，已經交了錢”。後來，洪秀全得知此事後，非常氣憤，“發表聲明痛斥他們不道德的習氣和不良嗜好，拒絕承認他們是他的信徒”。(為了顯示自己是太平天國的“臣子”，討好洋人，劉還發出了“顯示人類起源”的通告，要求刀會成員放棄信奉道教、佛教等“邪教”，改“拜聖父”。在這裏，只能說明刀會的部分成員是贊成太平天國的神崇拜的，但並不能說明刀會與太平天國有任何聯系，更不能說明刀會是太平天國的壹部分。因為刀會成員基本都信奉道教和佛教，這個通知直接和他們的信仰沖突，所以貼出後“周圍的人都用言語表達了鄙視。”具有諷刺意味的是，在刀會中，除了劉立川(陳偶爾借用太平天國的名號)之外，幾乎其他將領如李顯池、潘啟良、、林阿福、蔡世良、等在發布通告時仍使用“大明國”的名稱和稱號，而拒絕使用太平天國的名稱和稱號。刀會發布的25個文告中，只有7個用了太平天國的名稱和年號，而且幾乎都是劉麗川寫的。也可以看出刀和太平天國沒有聯系。
刀和太平天國沒有聯系，當時外國人也在他們的書上有記載。米奇在《阿利果傳》中寫道:“這樣壹群暴民出其不意地奪取了上海的縣城。...與太平軍主力無關。”