民間故事美化關羽。
古人認為世界是由什麽組成的？金、木、水、火、土？由五種基本元素組成。五種元素是相輔相成的。木幹溫生火(燒木產生火焰)，火燒木產生土(火焰燒木產生土)，土藏礦產生金(礦物藏於地中)，金針融化產生水(財液)，水滋潤木(水滋潤樹使其生長)。中國戰國時期的陰陽家鄒衍提出？五德始於終的理論？，來解釋王朝的更替。後來東漢班固把五行和《漢書》中的朝代對應起來。古人認為漢朝對應火德。劉備建立的蜀漢政權，號稱繼承漢制，自然是火德。而火自然是紅色的。正因為紅色是漢正統的象征色，人們才把？紅心？民間素有忠漢之稱，塑造了忠君關公的紅臉形象。
羅貫中自然不會放過這樣壹個機會，在《三國演義》中褒揚關羽，尊劉貶曹。《三國演義》中，關羽不就是嗎？臉像重棗？就連呂布的坐騎赤兔馬，後來也成了關羽的坐騎。這和關公的紅臉形象是壹樣的。代表漢朝正統的赤兔馬。自然屬於關羽，他代表了漢朝的正統。當然，這只是羅貫中為褒揚劉貶曹而制造的虛構情境。
其實陳壽的《三國誌》只記載了呂布的坐騎是壹匹赤兔馬，並沒有記載曹操送給關羽壹匹赤兔馬，而且這匹馬的壽命也沒有長到可以活到關羽打敗麥城的時候。
統治階級對關羽的美化
關羽死前的頭銜只有壹個前將軍，漢壽侯婷。前將軍有魏將軍、車將軍、驃騎將軍、大將軍。侯婷只是侯爵中最低的，上面還有鄉侯和縣侯。然而，800多年後，為了塑造忠誠的典型——關公，歷代皇帝都追求關公。北宋的宗偉叫關羽？鐘呢？直到？吳勇國王？南宋時，又追關？苗壯·吳勇的王安？南宋時，孝宗繼續封關？苗壯易吳勇安迎王姬？。
到了明朝，關羽直接稱帝，明神宗追殺關羽？降妖帝三界，威遠鎮神，尊關盛迪君？。最後壹步壹步封後，關羽的爵位變成了？忠義尤靈任勇魏示護國利民，誠心安撫褒揚玄德關勝大帝？。為了配合統治者對關羽的帝王化，人們自然而然地塑造了關公的紅臉形象。
這也是關公紅臉形象的由來。