脈象有很多種，臨床常見的有28種。為了便於學習和掌握，28脈通常分為幾類。分類方法多種多樣。筆者認為應著眼於主病的病機，結合脈象，分為表裏、寒熱、虛實、氣血八大類，可稱之為脈診八大類。
八大類，即陰陽、表裏、虛實、寒熱，是壹切外感病和內傷的辯證綱領。六經辨證、三焦辨證、衛氣養血辨證或臟腑辨證都可以用八綱辨證來概括。八大類脈象綜合分類清晰易記，能更好地應用於疾病的診斷。
脈象因人而異，受氣候、環境、心情等因素影響。然而，復雜多變的脈象總是有規律可循的。為了得到更準確的診斷，關鍵是要確定脈象的八大類。
八種脈象是:
1.超脈沖浮動。
2.內心的脈搏——沈、憋、蹲。
3.寒脈-遲、緩、結、緊。
4.熱脈沖-數量，運動，疾病和加速度。
5.虛脈——虛、弱、微、散、革、代、短。
6.實脈——實、長、順。
7.脈沖洪水和洪水。
8.血稀，粘稠，澀澀。
這種分類方法的優點是與病機緊密結合，同時體現了各種脈象的主要差異。比如表脈為主病於表，裏脈為主病於裏，同時在位置上有明顯的區別；寒脈主寒證，熱脈主熱證，二者在數量上可以區分；虛脈主導正氣虛，實脈主導邪氣虛，二者在形態和強弱上的差異也是顯著的；至於氣脈主氣的疾病，血脈主血的疾病是常見的，它們也屬於兩類臨床常見病。
陰陽是八分辨證的總原則。脈象分類也是如此。上述脈象中:表裏、熱、實、氣脈始終屬於陽脈的性質；內、寒、虛、脈始終屬於陰脈的性質。