事實上，它確實存在。在唐朝，壞人是壹個官職，負責查緝，聽命於壞教頭。梁青張炬的稱謂記錄引用了《續鐘》:“唐朝時叫壞人，有個壞帥老爺，就是漢朝最偉大的人。”
這個官職不為人知，因為是秘密部門，對皇帝負責。在中國歷史上，很多朝代都設置了類似的機構，比如漢朝，隋朝，故宮，唐朝，五代，故宮，明朝，錦衣衛。但是，和保安斷頭臺比起來，壞人就很低調了。皇帝需要這些人做他的耳目，監視官員，收集各種秘密。但壹般來說壞人只是在大街小巷巡邏，專門處理小偷小摸之類的治安問題，不會和大案要案扯上關系。
但因為很難把事情擺到臺面上，都是秘密活動，所以不太受歡迎。有時候為了壹個大人物不得不拿刀，成為替罪羊。因為風險不小，也有很多油水。很多江湖人壹輩子都會做壞人，只要武功好就行了。
傳說第壹個壞帥是唐朝初年有名的占蔔師、風水師袁天罡。隋朝為官，唐武德年間為朝京縣知縣。《推背圖》是他和他的弟子李合著的。精通五官陰陽五行，擅長用周易八卦計算。壞人有三十六天罡隊長，恰好是袁天罡的《天罡》。
唐末黃巢起義，各藩鎮稱王，天下大亂。北京失陷前夕，壞人不見了，後來就沒人知道他們的下落了。到宋朝建立的時候，壞人徹底消失了。