中國是醫學文化起源最早的國家之壹。當文明的曙光照耀亞洲時，遍布中國的史前文化篝火簇簇，由點及面，形成燎原之勢，逐漸融化成文明的光輝。從此開始了中國醫學文明史。
中國有5000年的文字醫學史。由於東方文化發展的特點、近代西方科學的影響和西方醫學的傳入而形成的中國特有的理論框架，存在著兩個截然不同的層次，在東西方醫學的交匯處是復雜的、多態的。
夏商周時期，醫巫並存，蔔筮史料中記載了大量的醫療衛生內容，形成了醫學的雛形。
春秋戰國時期，中國百家爭鳴，百花齊放。醫學更加科學、實用、合理，在醫療衛生事業中占據主導地位。臨床醫學的分科已經出現並趨於專業化。
秦漢時期，以傷寒、雜病、外科為最突出的臨床醫學達到了前所未有的水平。這是中國醫學史上的第壹個高峰。
三國兩晉南北朝時期，中國社會處於長期動蕩和割據狀態。醫學在脈學、針灸、方藥、傷科、保健、中外交流等方面取得了成就，為醫學的全面發展積累了經驗。
隋唐時期，國家統壹，國力強盛，文化繁榮，形成了前所未有的氣勢。這壹時期中國醫學全面發展。醫學家在各自的研究領域取得了更豐富的成就。這是中國醫學發展史上的第二個高峰。
宋代是中醫學發展的重要時期。政府的重視對醫學的發展起著更重要的作用。北宋政府組織人員編纂方劑和本草，設立校正醫書局，鑄造針灸銅像，改革醫學教育，設立惠民局、和記局、安濟坊、養濟醫院、福田醫院等。，有力地推動了醫衛的進步。
遼、夏、金、元、宋並立，元滅宋，壹統天下。這是北方少數民族和漢族文化大融合的時期。這是中國醫學史上學派爭鳴、民族醫學崛起的輝煌時期。多源融合為中國傳統醫學註入了新的活力，呈現出旺盛的生命力。
在明代，醫學和藥學的發展呈現出創新的趨勢。探索傳染病的病因，創造人痘疫苗預防天花，中醫研究進入新的水平。中外醫學的交流已經到達亞洲、歐洲和非洲的許多國家和地區。中學的輸出和西學的傳播，使中外醫學文化在交流和接觸中受益匪淺。
在醫學趨於普及和升華的清代前中期，王清任潛心人體解剖，撰寫了《醫林訛誤》，體現了“中國醫學界壹位大膽的革命者”的開拓精神。
以上都是壹部波瀾壯闊的中國古代醫學的歷史大綱。如此延續千年的醫學文化和文明，在世界醫學史上並不多見。中國有大量的經典醫書，名醫輩出，數量之多，同時也是世界罕見的。中國傳統醫學具有強大的生命力，隨著時代的進步而發展。在與現代醫學文化發生碰撞、對抗、結合，並註意從國外先進文化中吸收有益的東西後，出現了對中西文化融合編纂的探索。傳統醫學正在走向現代化。
中國近百年來現代醫學、傳統醫學、中西醫結合的格局，將客觀再現和評述中國近百年來的現代醫學史。
中醫史對於中國古代醫學研究，對於現代醫學，或者與不同醫學體系的比較研究，對於醫療、教學、科研、衛生管理，都是不可或缺的。它涉及的範圍很廣，涉及的時間和空間很長很廣闊，是其他學科無法替代的。