從前，有壹個叫楊的老人，鄰居們都叫他。楊共有13個兒子，個個文武雙全。玉帝聽說後，非常嫉妒，因為他沒有兒子。正月十三，閻羅王告訴老人，根據《生死簿》，老人每個月死壹個兒子，恰好壹年之內就死完了。
楊公說他有十三個兒子，壹年十二個月，每個月都有壹個兒子死去，現在還剩壹個。他怎麽會死呢？結果從那天開始，他每個月都死壹個孩子，那壹年正好是閏月年，有十三個月。十三個兒子剛剛死去。
以後的每壹天，楊公都會祭祀他的兒子，所以後人把正月十三以及相關的日子叫做“楊公祭”。壹般來說，這幾天沒有大規模的慶典、婚喪嫁娶、旅遊。
“楊”的歷史淵源
趙二舍，宋太宗，被遼國騙去北方談判。楊家將在楊繼業的帶領下，前往保護北伐，並進軍到兩狼山前。楊繼業認為士兵們這次犯了地名禁忌。他姓楊，羊遇狼，難勝。於是，他告誡子女，官兵要小心。
大郎為宋王而死，二郎短命而死，三郎太踩肉泥，四郎滯留範州，四郎怕死出家，四郎自殺。殺了老將楊，只留下壹個。楊家將戰敗了。這壹天是正月十三，是楊家將逝世的周年紀念日，人們把正月十三定為“陽公弼”，以紀念對國家的忠誠。
後來，壹些人將每月的壹天定為楊公去世的紀念日，以紀念楊公，俗稱“楊公十三忌”。這壹天什麽都不做是不吉利的。