《清明上河圖》寬25.2厘米，長528厘米，絹本彩色。作品以長卷的形式，生動記錄了北宋十二世紀中國汴京的城市面貌和當時漢族社會各階層人民的生活狀況。描繪當時清明節的繁華，是當年汴京繁華的見證，也是北宋城市經濟狀況的寫照。
這在中國乃至世界繪畫史上是絕無僅有的。在這幅五米長的畫卷中，* * *畫了814個各種顏色的人物，包括73頭牛、騾、驢等牲畜，20多輛汽車和轎子，29艘大小不壹的船只。房、橋、塔各有特色，體現了宋代建築的特色。具有很高的歷史價值和藝術價值。
《清明上河圖》描繪了北宋都城東京(今河南開封)的情況，主要集中在汴京及其兩岸的自然風光和繁華。
清明上河圖是當時的壹種民俗，就像今天的節日聚會壹樣，人們借此參與商業活動。整張地圖大致分為三個部分:汴京郊外的春景、汴河風光和城內的集市。
碼頭
汴河是北宋重要的交通樞紐和商業動脈。從圖中可以看到人口密集，商船雲集。有人在茶館休息，有人在看算命，有人在飯店吃飯。還有賣掃墓祭品的“王氏紙馬店”。河裏的船只來來往往，首尾相連，或由纖夫牽引，或由船夫劃槳。有的滿載貨物，逆流而上，有的緊張地靠泊卸貨。橫跨汴河的是壹座大型木拱橋，結構精巧，造型美觀。如飛虹，故名虹橋。有壹艘大船正等著過橋。船夫由竹竿支撐；用壹根長桿鉤住橋；用麻繩牽著船；幾個人正忙著放下桅桿，以便船能通過。鄰船的人也在指指點點，好像在大聲喊著什麽。船內外都在為這艘船忙著過橋。橋上的人都在為緊張的渡船場面捏壹把汗。這就是眾所周知的虹橋碼頭，刀剪攤、大排檔、各種雜貨攤遍布橋上。兩個攤主正爭先恐後地招呼壹個路人來看他們的商品。是水陸交通的交匯點，堪稱畫面的高潮。
街道
以高大的城樓為中心，兩邊是壹排排的房屋，有茶館、酒樓、腳鋪、肉鋪、寺廟、公廳等等。絲綢、珠寶、香料、熏香、紙馬等都有專門的生意。此外還有醫療診所，修車，算命，修面，整形，各行各業應有盡有。大型店鋪也綁上“彩樓喜臨門”，掛橫幅招徠生意，市場內行人摩肩接踵。有做生意的商人，也有看街景的人。有背著籃子走來走去的和尚，有外地問路的遊客，有聽說過書的流浪兒童，有在飯店豪飲的有錢人的孩子，有在城市邊緣乞討的殘疾老人，有男女老少，有讀書人，有農民，有工人，有商人，等等。交通工具:轎子、駱駝、牛車、人力車、平車、各種車輛，向人們生動地展示了壹個商業城市的繁華景象。