先說包拯當天長縣令時處理的“割牛舌”案。事情是這樣的，有壹天，壹個農民向縣衙告狀，說有人把他家牛的舌頭割掉了，求包公抓住兇手。舌頭被割掉後，牛就不能吃草了，過幾天就會餓死。包拯會告訴牛的主人，回去後可以把牛殺了賣掉。包拯強調，不過，他同意殺牛不能對任何人說。在宋朝，宰牛是大罪，輕則入獄，重則處死。聽說包大人允許殺牛，牛的主人壹定要感謝他，離開。過了幾天，有人到縣裏來報告，說有個鄰居私自宰牛，犯了大罪，請求包大人懲罰。
包拯大怒，逮捕了控告者。他訓斥他說:“妳幹嘛把別人的牛舌割下來上報縣衙？”男人很驚訝，最後低下頭坦白了。在割牛舌這件事上，包拯判斷割牛舌的人壹定和農民有矛盾。割下牛舌不僅會殺死壹個農民的牛，還會讓牛的主人因為私自宰殺牛而坐牢。包拯反擊，不僅抓到了真兇，也挽救了農民的利益。可謂壹舉兩得。第二種情況是“認太子案”。有二年(1050)，錢任開封府知府。壹天，仆人來報告說，街上有壹個年輕人，他到處告訴人們，他是仁宗皇帝的私生子。那人自稱冷，說他母親王是宮中官宦之女，因大火被送出宮外。可是，等王出來的時候，他已經懷上了龍種。
王嫁給了壹個叫冷旭的普通男人，婚後不久，她生下了。冷情還拿出了壹個有龍鳳圖案的都嘟。這個口袋無論是外觀還是刺繡都不屬於人民。沒過幾天，京城就傳出了開封府的沸沸揚揚，尹明義嚇壞了，趕緊命人去抓那個自稱是開封府太子的家夥。冷清大搖大擺地進了開封府的大堂，壹見面就訓斥錢:“錢明伊，妳見了我怎麽敢不起來？””錢嚇了壹跳，連忙站了起來。想想又覺得不對。站起來不就等於承認了冷情王子的身份嗎？這是壹個驚天動地的事件。那時，宋仁宗還沒有生下王子。錢益銘坐了下來。
經過壹番審訊，錢認定是個瘋子，滿口胡言，把他痛打壹頓，流放到汝州(今河南汝州市)。但是，開封府知府(主管訴訟)韓江提出，如果汝州離開封很近，冷情仍然到處造謠，會極大地影響朝廷的聲譽。有官員建議，還不如把冷清奈流放到江南。翰林學士趙慈認為流放不是解決問題的好辦法。他提出，如果冷情說的是真的，那麽他就不能被流放；如果冷情奪取了皇儲，他應該被斬首。宋仁宗覺得趙慈說得很有道理，就給諫院包拯寫了壹封信，要求復查冷情的案子。“取皇太子”這個案子本身並不復雜。只要詳細了解冷情的生平經歷和行蹤，就能辨別真偽。
經過包拯的仔細調查，包拯扮演的是仁宗，的母親王確實是宮中女子，也確實是在宮中失火後被革職的。然而她出宮的時候並沒有懷孕。王與冷旭結婚幾年後生了壹個女兒，又過了幾年才生下。宮火前後說王懷孕的說法是不真實的。那麽，冷情為什麽敢收留皇太子呢？這個冷情來自壹個貧窮的家庭，成年後在壹家藥店做雜工。幾年前，冷情漂流到江西，遇到了光山佛寺泉道的壹個和尚。經過壹次交談，全道覺得冷情有壹種奇怪的商品生活，於是他教冷情創造自己的生活故事，以尋求財富。現在，全道已經被捕，冷情不得不承認最後兩人被斬首，政府辦公室益銘因案情不明而被趕下臺。
連自己都不確定王當時是否懷孕了。因此，關白含糊地主張將冷情驅逐出北京，以取悅張貴妃，並顧及宋仁宗的面子。然而包拯刨根問底，將真相公之於眾。在民間形象中，開封府印成了包拯的專利。實際上，包拯擔任開封府尹的時間很短，只有壹年多。而且他在任期間，政績壹般，歷史上曾簡單提及。包拯在歷史上出名，不是因為破案，而是因為直接勸諫。包拯政治能力壹般，但人品正直，不畏權貴，敢說真話。歷任謀士、諫士、顧問，在司法部門任職多年。正史上被包拯彈劾的高官有30多位。其中最著名的是包拯接連三任大使的倒臺。