紀曉嵐於乾隆三十三年被貶。他在《嶽薇草堂筆記》中詳細記錄了砍頭後發生的怪事。
就在紀曉嵐被貶烏市的同壹年，昌吉發生了叛亂。壹群流亡的囚犯，不知怎麽的，潛入了軍火庫，然後占領了寧邊市。雖然很快被朝廷鎮壓，但是斬首的時候還是發生了奇怪的事情。據說歹徒在樹林裏被砍頭後，不知道是不是怨恨變成了黑氣，半夜會飄得到處都是，人碰到黑氣就會像鬼壹樣迷路。
紀曉嵐認為這些黑色氣體是邪惡的。因為自古以來邪不壓正就是真理，紀曉嵐認為陽剛之氣應該可以約束這些黑鬼。他命令士兵們晚上呆在樹林裏，壹看到這些黑氣就攻擊。過了壹會兒，黑氣消失了。
黑氣是土匪怨念轉化的原因雖然感覺很牽強，但古人畢竟是迷信的，這個沒什麽好說的。但是現在我們沒有辦法知道森林裏的黑氣是什麽，可能是某種生物，也可能是瘴氣之類的氣體。
事實上，當紀曉嵐被降職時，他很沮喪。畢竟他從中央調到地方也是有氣的。當然，我們不知道這件事的真相。也許只是紀曉嵐為了更快地調回中央，假借鬼神之名證明了自己的能力。畢竟鬼神論太玄妙了，連乾隆都會在意。而紀曉嵐正好可以驅鬼搗亂，通過書籍，通過口碑，或許在輿論上，可以讓乾隆更快回心轉意。