極度抑郁的曾國藩借喪父之機，逃離眼前的爛攤子，回到湖南老家休養調整。這期間，他深刻反思了自己做官以來的言行。
他不停地回憶過去帶兵打仗的歲月，每回憶壹次，心裏就增加幾分痛苦。這些天來，他壹直處於痛苦之中，比起他剛回到荷塘時，曾國藩簡直判若兩人。
頭發胡須都花白了，精力銳減，氣勢不足，整天提心吊膽。
尤其讓他接受不了的是，他的眼睛那麽昏花，要戴老花鏡才能看方寸字。他感嘆自己還不到50歲，怎麽就這麽老頹廢！後來他只是簡單的說自己生病了，臥床不起，不吃不喝。
這可把曾急壞了，四處求醫問藥、占蔔都不靈。當時村裏來了壹個道士，號稱能治百病。曾邀請他到自己家裏，看到這個人癲癇發作，相貌醜陋，卻無能為力。他哥哥得了絕癥，只要能治好，他什麽都不管，就求他去見曾國藩。
醜道士不僅答應了，還答應治好病，於是曾郭煌把它抱到曾國藩的床上。醜道士摸了摸曾國藩的脈。不壹會兒，他來到大廳，讓曾準備紙、筆和墨水，給曾國藩寫壹張藥方。他讓曾郭煌跪在廳前香案前，閉上眼睛，壹小時後起床，然後把藥方送給曾國藩。他說曾國藩不吃藥就能康復，曾郭煌照他說的做了。
曾國藩拿到藥方，只見上面寫著四句話，12字:“尊勝，義勝欲；知妳男，守妳女。”
曾國藩大吃壹驚，立即坐起來問弟弟:“妳在哪裏？”曾馬上去找，但是在村裏的巷子裏找不到。當他回到自己的房間時，他發現曾國藩能夠下床走動了。曾郭煌不禁驚嘆:“真神！”
從這裏看，小路表明了醜道士的意圖。他在告訴我們，要學會吃虧，留住自己的女人。