先後被封為遂寧王、段王。哲宗於公元1100年正月無子而死，同月立他為帝。第二年，年號改為“建中郭靖”。
趙霽即位後不久，重用了蔡京、王符、童貫、梁世成、李延、朱冕，並稱六賊。趙霽還打著“邵叔”的旗號，將司馬光、文彥博等人封為“元奸”，將張謀林等人封為“傅園黨徒”，並在朝廷刻石以示輕蔑。
趙霽生活奢靡，與六大盜過度增稅，掠奪百姓肥膏，修建華陽宮等宮殿園林。他派朱遜設立蘇杭迎豐局，搜羅江南奇花異石，名為“花石班”，運送汴京，建造“富貴舒適豪華”的園林，取名“根月”，迅速揮霍了北宋政府多年積累的財富。“石化幫”已經使許多人失去了他們的金錢和家庭被摧毀。只要誰家有花有石，朱裏就會帶領差役闖入百姓家中，用黃紙蓋好，註明是皇帝最喜歡的東西，不得損壞，然後拆門毀墻搬運花有石，用船隊運出汴京。有壹次壹個四英尺高的太湖石被運過來，成千上萬的平民工人被迫壹路上搖著船拉著纖維。當橋太低或者城墻的水門太小時，朱裏就下令拆橋毀門。有些花石太大，不能用河運，朱裏就下令用海運，經常船翻了。人民深受其害，爆發了宋江、方臘等農民起義，趙霽派兵進行血腥鎮壓。
趙霽還信奉道教，修建了大量寺廟，自稱道君大帝的創始人，並經常請道士來算命。他的生日是5月5日，道士認為不吉利，就改名為10+00；他的生肖是狗，所以汴京城禁止殺狗。
1125、10年，金軍大舉南侵，金軍統帥率領的東路軍在北宋義軍郭的指揮下直取汴京。趙霽收到報紙，急忙下令取消華士綱，並給有罪的人寫了壹封信，承認了自己的壹些錯誤，以挽回民心。金兵急行軍，逼近汴京。惠宗又怕又急，拉著大臣的手說:“我沒想到晉人會這樣對待我。”還沒說完，我就哽咽著暈倒在床前。獲救後，他伸手拿紙和筆，寫下了“傳皇太子”四個字。65438+2月，他宣布退位，自稱“太上皇”，讓位給趙桓(欽宗)。與蔡京、童貫等賊臣逃往安徽亳州蒙城(今安徽蒙城)。次年四月，圍攻汴京的金兵被李剛擊退，退回北方，趙被退回汴京。
公元1126閏11年底，金兵又南下了。65438+2月65438+5月5日，汴京被攻破，金帝廢趙霽，趙桓為庶人。1127三月底，護送惠帝、秦，連同數千後妃、皇族、官員，以及樂師、能工巧匠、法駕、儀仗、冠服、禮器、天文儀器、珍寶玩物、禦書、天下各州府地圖，北上汴京。所以發生在靖康時期，史稱“靖康之變”。
據說，當趙霽聽說寶藏被洗劫壹空時，他並不在乎，當他聽說皇家圖書館也被搶劫時，他嘆了口氣。趙霽在被押送的路上遭到了羞辱。先是愛情公主王婉容被錦江強行帶走。然後到了金國的首都之後，又奉命和趙桓壹起穿上喪服去金太祖完顏阿骨打的寺廟參觀，也就是說金帝把俘虜獻給了他的祖先。後來，趙霽被金帝羞辱，囚禁在漢州(今遼寧省昌圖縣)，後遷居吳國成(今黑龍江省依蘭縣)囚禁。在監禁期間，趙霽遭受了精神上的折磨，寫下了許多陰郁、悲傷、蒼涼的詩歌，如:
西風斷門壹夜，伊登孤亭抑郁；回首家山，山南無雁飛。
但他的悔恨僅限於“江山皆被臣誤”，並沒有意識到正是他的昏庸奢侈導致了亡國的結局，使他淪為階下囚。公元1127年七月，派朝臣曹勛秘密逃離金逃往南宋，並送給他壹件背心，上面寫著“妳(宋高宗)快來救妳的父母。”趙霽把這些話展示給他周圍的朝臣看，所有的朝臣都哭了。趙霽哭著勸誡曹勛，記得告訴高宗皇帝“不要忘記我北行的痛苦”，然後拿出壹塊白紗手帕給他擦眼淚，然後交給曹勛，說:“讓皇帝(高宗皇帝)知道我思念故國，流下了眼淚。”
趙霽被監禁了九年。1135年4月甲子日，因不堪精神折磨在吳國成去世。金熙宗把他葬在河南廣寧(今河南省洛陽市附近)。公元1142年8月1日，宋金按照約定將的遺體運回臨安(今浙江杭州)，由安葬在陵，祠名為。
惠宗在位期間，廣泛收集古物、字畫，擴建翰林畫院，並讓文官編輯《宣和樸樹》、《宣和畫譜》、《宣和博古圖》等書籍，極大地促進和倡導了繪畫藝術。吹彈，書畫，唱功，歌詞都不錯。我這輩子有很多作品，都失傳了。現存畫作有《芙蓉金雞》、《池塘秋夜》、《四鳥》、《歸雪河》等。有壹本宋徽宗詞集。
著名的《清明上河圖》也與這位書畫皇帝有關。張擇端完成了這幅歌頌太平盛世歷史的長卷後，首先贈送給了宋徽宗。宋徽宗成為這幅畫的第壹個收藏家。作為中國歷史上的書畫大師，宋徽宗非常喜愛這幅畫。他用自己著名的“瘦金體”書法寫下“清明上河圖”四個字，並做了壹個雙龍(現已失傳)的小篆。