八字太陽柱指的是出生當天的天幹地支，也可以說是生辰中的第五個和第六個字。八字是按出生時間(年、月、日)計算的四組支，即年柱、月柱、日柱、時柱。所以八字也叫四柱。
需要註意的是，從八字宮的角度來看，很重要的壹點是，日柱的天幹(庚)代表主本人的命，有時也叫日元和日主，日柱的地支代表配偶的命。
日珠的現代表述
但是到了現代，受西歷影響，壹些命理學家對太陽柱的起止點有了新的看法。他們認為新的壹天不應該從孩子開始，而應該從孩子開始。如近代著名命理學家袁書山先生在其名著《命理探源》中就討論過這個問題。袁認為，太陽柱仍按夜子初後、子初前的白天計算。袁的說法在近代影響很大，至今仍有壹些命理學家沿用。