民國九年(1920年)，誌鋒二十歲。他在關宗社學習了三年。他離開了關宗廟，回到了溫州。他在溫州頭陀寺做過堂倌，後來升任過衣缽客。在此期間，他復習了在關宗廟所學的知識，涉獵了孔孟老莊等基礎經典，這讓他的學術能力頗為受益，也激勵他出國留學。
民國十二年(1923年)，漢口佛學院開辦佛學研習班，既接納僧人，也接納社會青年。誌鋒去漢口報讀研究所。畢業後於九月轉入太虛大師創辦的武昌佛學院，入讀壹屆二年級。第壹屆本來是三年畢業，但師傅因為學生水平參差不齊，教學難度大，把第二年和第三年的課程集中在壹年，所以第壹屆學生是民國十三年1924年6月畢業的。當時常興被任命為泰縣光孝寺住持，光孝寺多產，往往令當地士紳、士人為難。於是，他發起當地人邀請太虛大師到寺廟講學，調和地方關系。廬山會後，智風隨師父去了太仙。民國十三年(1924年)七月記載的太虛大師年譜:
大師帶著嵇山、單仁、讓之、壽佩、、、常興、向賢(即誌鋒)抵達泰縣光孝寺。當時，大傻瓜關閉了它；警惕(覺醒)始於見主。(7月25日)，大師開始講維摩詰經典；8月18日是成功的。
這次師傅講課，誌鋒負責記錄。由於他思維敏捷，文筆流暢，錄好的稿經過師傅審閱，師傅深感滿意。此後，這位大師的許多重要學術講話都被《知風錄》整理出版。
那年秋天，智風回到溫州，在普覺寺繼續學習天臺宗的教義，閱讀法香宗的經典，還經常去圖書館閱讀有新知的書籍。民國十四年(1925年)秋，回到護國寺出家講學。後來，他在寺內設立了“山甲講堂”，招收了30多名年輕僧人，教授壹般佛教課程和漢語，並為當地培養初級僧人。民國16年(1927年)春，太虛法師應福建廈門南普陀寺之邀出任住持，並兼任該寺於民國14年(1925年)創辦的閩南佛學院院長。大師任命慧婷為書院委員會代理人，慧覺、滿誌為佛學院老師。夏天，佛學院出現學生潮，院務停擺。慧婷解決不了，卻和學生代表壹起宣講戒律(對新中國成立後佛教領導任務的壹大褒獎)，去杭州向大師請示。大師發函召智風到廈門整頓佛學院，隨後大興也奉大師之命前往佛學院。達興被任命為佛學院事務主任兼代理院長，智風被任命為教育主任，兩人同時擔任南普陀寺監事。閩南佛學院雖然創建於民國14年(1925年)，但在智風、大文到院後，逐漸發展成為國內知名的佛學教育機構，並在國際上聲名鵲起。
閩南佛學院有A班和B班兩個班，學生70-80人，來自江蘇、浙江、安徽、湖南、河南、山東、雲南、貴州、四川和臺灣省，是中國最好的小和尚。誌峰是學院的講師。他才華橫溢，善於解釋。他以提綱的方式深入淺出地分析復雜的佛教理論，讓學生容易接受。在醫院前後的最後六年裏，他講過《教派起源》、《印度佛教史》、《唯識論》、《取大乘論》、《阿比達摩雜集論》、《解深密經》，都是基於唯識論的經典。民國二十年(1931年)，二期畢業後，在院內成立研究部，親自指導。那段時期，閩南佛學院蜚聲海內外，成為中國年輕僧人向往的學府。這都是誌鋒以其淵博的學識和通暢的口才呼籲出來的。
民國十九年(1930年)，余德元從武昌佛學院二期畢業，考入廈大。在余德元的斡旋下，閩南佛學院邀請廈門大學的教授在文史哲課程中兼職，智風也到廈門大學講授《程維智論》。在廈門期間，他與達興於民國十七年(1928年)三月組織了現代僧伽會，出版了雙月刊《現代僧伽》。有壹段時間，誌鋒是雜誌的編輯。後來現代僧伽改為現代佛教，智風仍是編者。民國十七、八年間(1928年、1928年)，佛教處於極大的危險之中。馮玉祥在河南沒收寺廟財產，驅逐僧人；南京國民政府內政部頒布《寺廟管理條例》，試圖以行政命令控制佛教。中央大學教授戴也發起了“廟堂產學運動”，南京市市長則執行了拆毀廟堂造像的命令。這些都讓有血性、有野心的僧人，如覺悟者，以“頭可破，身可毀，教不可毀”的決心吶喊，以現代僧伽為護教言論的代表。
他們兩個急於保護教義，熱血沸騰。他們用犀利的筆觸，發表慷慨激昂的言論。他們呼籲佛教徒團結壹致，抵禦外侮，也呼籲佛教內部改革，革除傳統陋習，清洗腐敗僧侶。所以八版出版的《現代僧伽》在當時對佛教產生了很大的震動。這份子刊在抵禦外侮方面立下了汗馬功勞，但也得罪了不少頑固保守的長輩和俗家名流。現代僧伽裏的兩句話:“豬頭長老，蛆蟲居士”是保守的居士居士最討厭的。民國二十壹年(1932年)年底，太虛法師擔任了兩屆南普陀寺方丈，免去方丈職務，由常興繼任。掌管佛學院的誌鋒和達興，幾年來厭倦了無謂的紛爭，不願再待下去，於是和師傅壹起辭職。《太虛大師自傳》第21節對智風的佛學院之旅及其辭職原因有壹個簡要的敘述:
1927年(民國16年)，福建書院隨惠廷回江蘇，僅靠知行合壹、充滿智慧的意識維持。初夏，有壹場學生運動。僧人中有慈航、譚旋、慧雲、傳傑、易拓等。隨著壹些激進的行動，南四民源危亂，於是派智鋒和大興去收拾。他們壹方面被轉到醫院，壹方面又被悄悄送去或聽到，所以留在醫院的人很少，於是又招了新的學生繼續工作。本學期學習的僧人中，有信道、寶仁、莫如、戒德、陸璐、有信、閻誌、朱墨、智藏、、鄧夏、德超、等慈、普欽。後來智風掌管教育事務，喚醒主事，穩定了福建書院。他也是幻覺，派了陳塵、、等。，還擔任過老師。院內編發《現代僧伽》、《現代佛教》、《燈的人群》等月刊。民國十八年(1929年)至民國二十壹年(1932年)寒假在南普陀度過，整理充實福建書院，成為壹時學風。鼓山佛學院和嶺東佛學院也在崛起。但我在福建呆的時間不長，學院與戴竹寺之間偶爾會有轉岸、賓至如歸的摩擦，惠泉、蔡、蘇會春介入其中。當我回到廈門的時候，這裏曾經是和諧的。到了民國二十年(1931年)夏，元英，岸變與性欲合而為壹，挑動爭鬥，裂痕極深。民國二十壹年(1932年)冬，宇易要連任六年，但誌鋒和達興不想在民源再待下去了，於是推定明年春天請常興大師繼任。
上面的文章說《海之光》月刊在醫院出版，這是錯誤的。《群燈》是當地報紙附屬的周刊，由智風主編，刊登佛教通俗經文，向社會宣傳佛教。當然，誌鋒離開廈門後，《燈的人群》的出版就停止了。