現代學者劉啟撰寫的《揭開慈禧童年之謎》中寫道，慈禧於1835年出生於山西省長治縣西坡村壹個貧苦的漢族農民家庭，取名“王孝廉”。4歲時，她被賣給本縣上秦村的女子宋思源，並改名為“宋”。12歲時，被賣到鄭慧六安府知府，改名為“玉蘭”(蘭兒)，在雅溪園的專門書房裏悉心栽培。鹹豐二年(1852)，她作為葉赫那拉·鄭輝的女兒，理應被選入宮中，升至最高位，直至皇太後。
無論如何，電視劇只是個笑話，不足為信。