硬件通常分為大硬件和小硬件。大五金是鋼板、鋼筋、扁鐵、萬能角鋼、槽鋼、工字鋼等鋼材，小五金是建築五金、鐵皮、鎖釘、鐵絲、鋼絲網、鋼絲剪、家用五金等各種工具。
中國傳統婚禮習俗中的“五金”是指:金戒指、金耳環、金項鏈、金手鐲、金吊墜。
壹般來說是固定三金:手鏈、項鏈、戒指。另外兩種金根據各地的風俗會有所不同。
機械硬件是指軸承、彈簧、緊固件、連接器、密封件、模具、工具、夾具、氣動元件、液壓元件和機床附件。
建築裝飾五金是指門窗五金、水暖五金、衛浴五金、管件、鎖具。
五金配件是指壹般五金配件、磨具磨料、氣焊氣割設備、焊接材料及配件、電子五金及船用五金配件。
生活中的五金包括鎖殼、鎖芯等鎖具；房子門上的把手和門抽屜上的把手；門窗、合頁等門窗五金；窗簾、毛門架等具有裝飾功能的裝飾五金；水槽和下水道等工具和用品。