梁武帝即位之初，就廣招賢士為朝廷效力。東方朔毫不謙虛地寫了三千篇竹簡，贊美他的才華。漢武帝花了兩個月才看完這些文章。最後，性急的漢武帝只是隨便給了他壹個小官，把他和放生侏儒當壹個級別。
東方朔告訴這些侏儒，武帝想殺死他們。結果，所有的侏儒都向皇帝求情。梁武帝問了原因後，覺得東方朔很幽默，就把他留在身邊，讓他每天給自己講笑話。
東方朔是射擊大師。每次武帝玩這個遊戲，東方朔都能猜出痰盂裏藏著什麽。所以漢武帝的大臣郭舍人非常嫉妒他，不僅趁機說他的壞話，還要求和他壹爭高下。東方朔輕而易舉地拿下郭舍人後，受到漢武帝的喜愛和青睞。
最高職位為太中大夫的東方朔，並沒有取得清史稱號的政治成就。但他在漢武帝身邊做了多年的仆從，對他的行為產生了壹定的影響。
因為東方朔壹生幽默風趣，善於講笑話，講的笑話也和後來的相聲差不多，所以相聲界拜他為祖師爺也不無道理。死前，東方朔變得非常有禮貌。他勸漢武帝不要聽信讒言，遠離奉承他的人，得到漢武帝的高度重視。
在民間有許多關於東方朔的傳說。在《西遊記》中，東方朔是東華帝的徒弟。他曾經偷過王太後的仙桃，所以人們把東方朔視為小偷的鼻祖。不僅如此，東方朔還精通雜耍、占蔔、算命等等，魔術圈也尊稱他為鼻祖。
為紀念東方朔，每年農歷三月初三，大批朝拜者湧向東方朔廟和東方朔墓進行朝拜。