我知道袁紹是個野心大智慧少的人。他看起來很兇，但外表軟弱。他對這些事情總是諱莫如深。兵多但治不好，手下將領驕橫卻不聽話。雖然土地很多，糧食儲備也很多，但在我眼裏都不值壹提。
曹操對袁紹看法的轉變。
曹操說，他二十歲左右的時候，極其崇拜袁紹，因為據說他出身“四世三公”之家，道德期望非同壹般。但是到了三十歲，曹操和袁紹已經壹起服役了，然後他就開始看不起袁紹了。最後到了四十歲，兩人都分開的時候，曹操根本看不起袁紹。
此後也確實印證了曹操的評價。袁紹最終因為這些缺陷錯過了太多的機會。他死後，袁紹的兒子們互相爭奪爵位，以至於曹操把他們分了，把他們破了。