a、學相術，自學成才。少年時期的袁天罡孤獨貧窮，喜歡研究玄學。生活中的失望使他越來越沈迷於奇怪的事情。袁天罡沒有向師傅學習，他自學刻苦，年輕時小有成就。唐朝初年，他的好友張建誌邀請他到洛陽做官。袁天罡壹到洛陽，就有很多人去拜訪他，包括杜衍、王玨、魏庭等。袁天剛也不吝嗇自己的絕活，仔細的為他們三個看著。最後他預言，杜衍會以文發跡，王爵會五品官位，魏廷會成為武將，最後都會被貶謫，到時候再相見。
不出所料，在唐高祖武德年間，杜衍憑借文章獲得大學士稱號，王玨成為中雲太子官，魏庭出任左後衛。但是不久，由於兵變，這三個人被貶到佤邦。三個人的經歷就這麽成真了，真的是預言，簡直是神！
第二，入朝，做智囊。貞觀六年，唐太宗聽說袁天罡有奇功，就下詔到長安見他。我們第壹次見面時，唐太宗拿它和閆俊平比較，問他怎麽樣。袁天剛說，？我自然比閆俊平好，因為我今天必須見主，我感到榮幸。。所以唐太宗把它留在身邊，成了智囊。袁天罡為岑文本、方、李等人算命，預言全部應驗。袁天罡壹生成就斐然。他和李合寫的《推背圖》，據說能預知唐朝兩千多年的命運，被譽為奇書。