鄧通出身卑微，後來成為壹名水手。西漢蜀郡人，其父鄧顯聖生於劉邦開國初年，秦末避戰。他家境殷實，學了幾年。鄧賢接連生了三個女兒後，妻子終於生了壹個兒子，自然被視為掌上明珠。因為村北南陽縣到汝南縣的官道才修了十幾年，活了半輩子的鄧仙芳見驛站騎得快，四方相遇，就給兒子取名童。鄧通小時候除了去村北官道看車馬，更多的時間是在南河深處的水草間玩耍、釣魚、捉蝦。弱冠的年紀，學業沒見太大起色，卻練就了壹手好的打水撐船的本事。由於鄧通擅長劃船和劃船，他被選為宮中的水手，也就是宮中的船夫黃頭郎。所謂黃頭郎，就是頭上戴著黃布的郎官。因為當時迷信，講究五行土能治水，所以搖船的郎官頭上戴著黃布。壹天晚上，文帝做了壹個夢，夢見自己在向天上爬，但是他盡力了。雖然離南天門很近，但還是爬不上去。就在這時，壹個戴黃帽子的人在背後推了他壹把，終於讓他升天了。他回頭看他的手推車，發現他的皮帶綁在後面。鄧文迪試圖阻止他，但他被壹只烏鴉吵醒了。
因為鄧通的鄧文迪夢曾經很富有。漢文帝就有這樣壹個上天的夢。醒來後，他去宮中探望平臺。他想起了夢裏的場景，於是偷偷觀察，看看皇家水兵中有沒有穿著和他夢裏壹樣的水兵。結果我看到壹只黃頭狼在搞劃遊船去皇宮，很像我夢裏那個把自己推上天堂的黃頭狼。我打電話是想問個問題。黃狼姓鄧，他馬上意識到“”與天道相合，於是認定是貴人助我上天，很喜歡他。鄧文迪認為這是他的運氣，再加上鄧通是個腳踏實地的下等人，誠實低調，不喜歡外交。連文帝都讓他休息，允許他出去，他就不出去了。因此，鄧文迪讓鄧通成為壹名醫生，並給了他很多財富。
為了充分發揮鄧通的長處，讓鄧通有所作為，漢文帝有壹天找了壹個相貌堂堂的人給鄧通算命，以證明自己的判斷是正確的。——鄧通是個“財主”然而，面對已經富裕而審慎的鄧通，這張臉並不符合漢文帝的想法，卻透露出鄧通“窮則餓死”的論斷。鄧文迪不同意。為了反駁算命先生的判斷，證明自己的眼力和實力，文帝想讓鄧通富中飽私囊，以示算命先生的醜陋。於是，西漢中央直轄十五郡之壹，遠在西南的延道通山郡被割讓，破例允許其與其他同姓諸侯享有同等特權，自行鑄幣。同時他說:“我就是那個能發財的人。我怎麽會窮呢？”鄧通，壹個男人，也很好勝。通過他的誠實的職責，誠實守信，他受到公眾的廣泛喜愛。
覺得太子謝口瘡，卻得罪太子。西漢時期的醫療還很落後。今天看似簡單的毒瘡，當時還沒有根治的辦法，而且經常會出人命。漢文帝不幸得了這個病。當時最好的治療方法是把腫脹潰爛處的膿血吸出來，壹方面可以減輕患處的疼痛，另壹方面也可以把有毒的血液吸出來進行治療。因此，鄧通經常為鄧文迪吸患處的膿。然而，作為擁有最高權力的漢朝皇帝，他每天看到的是鄧通為他吸膿。雖然瘡已經好了，但他並不快樂。於是他問鄧通:“這個世界上誰最愛我？”誠實的鄧通怎麽能指望它呢？他馬上回答說，沒有人能比得上王子對妳的愛。當然，文帝聽在耳朵裏，記在心裏。壹天，王子來探望父親的病情。文帝當即表示，如果妳能為我吸膿，我的病會好得更快。王子左右為難，猶豫要不要給文帝壹些膿血，臉色看起來很惡心，很不舒服。
回來後，王子聽到鄧通經常為父親吸膿的故事，感到很慚愧。羞愧過後，他開始怨恨鄧通，說這麽惡心的不是妳小子。我父親想讓我在哪裏給他吹簫？這種變化相當於鄧通冒犯了王子。
後來太子聽說靖經常給文帝吸膿，太子就開始發自內心的討厭。漢文帝死後，太子被立為皇帝，也就是後來的韓晶。景帝痛恨鄧通的尷尬和羞辱，所以壹登基就免去了鄧通的官職，取消了鄧通的賺錢特權，讓他住在家裏。鄧通覺得住在家裏既無利可圖又無聊，所以他有了壹些新想法。很快，有報道稱，鄧通已經秘密離開該國，並私下鑄造硬幣。於是漢武帝派官員找到鄧通詢問核實，果然如此。鄧通立即被逮捕，他的全部財產被沒收並上繳國庫，鄧通被罰款數萬元，這使鄧通承擔了巨額債務。長公主經常背誦鄧通對他的父親文帝的忠誠，並記下文帝當面對他說的話，所以他給了鄧通壹些錢和東西。壹些負責鄧通的當地便衣官員立即將它們全部沒收以償還債務，甚至鄧通稍微值錢的發夾也被帶走。皇室公主別無選擇，只能借給鄧通壹些衣服和食物，以滿足鄧通的壹些基本需求。最後，鄧通餓死了，他死的時候沒有壹枚硬幣。
劉禹錫和齊為什麽這麽恨？鄧通是漢代的壹個傳奇人物，在古代的幸福史上非常有名，被今天的許多散文家視為不要臉的榜樣。其實是不公平的，因為他只是皇權下壹個卑微的受害者。他為皇帝吸癰瘡。在當時，這不僅是迫不得已的手段，也是償還債務的真誠手段。他來自壹個貧窮的家庭，但他是壹名劃手。他怎麽知道什麽是正直？皇帝對他好，他也對皇帝好。他的想法很簡單，在情理上也沒什麽好指責的。皇帝問他世界上最愛他的人是誰，他回答是王子，也是簡單的想法。至於冒犯王子，那不是他的本意。如果他老謀深算，也許就不會那樣回答，也不會那麽痛苦。
總的來說，雖然鄧通很悲傷，但也不是沒有譴責。為什麽包括宰相申屠嘉在內的文人討厭鄧通？《史記》、《漢書》為什麽把他寫成《幸福傳》？因為他打破了文人和皇帝之間的規矩。
作為壹個擁有2000石的高官，鄧通升遷喜氣洋洋，卻不恥於為皇帝吸膿，這當然是正統文人所不能接受的。這是對尊嚴和地位的徹底貶低。如此龐大的人數顯然是危險的征兆，整個文人階層都有成為皇帝真正奴隸的危險。同樣，劉啟作為皇太子，只需要好好履行自己的職責就可以了。如果他被迫為他的父親吸膿，他怎麽能不恨鄧通呢？