斷路器是指在規定的時間內，能在正常電路條件下閉合、攜帶和分斷電流，在異常電路條件下閉合、攜帶和分斷電流的開關裝置。斷路器按適用範圍分為高壓斷路器和低壓斷路器。高低壓界限模糊，3kV以上的壹般稱為高壓電器。
斷路器壹般由觸頭系統、滅弧系統、操作機構、脫扣器和外殼組成。
短路時，大電流(壹般為10至12倍)產生的磁場克服反力彈簧，脫扣器拉動操作機構動作，開關瞬間跳閘。過載時電流變大，發熱量加劇，雙金屬變形到壹定程度推動機構動作(電流越大動作時間越短)。
如果有電子式，用變壓器采集各相電流的大小，與設定值進行比較。當電流異常時，微處理器發出信號，使電子脫扣器驅動操作機構動作。
斷路器的作用是切斷和接通負荷電路，切斷故障電路，防止事故擴大，保證安全運行。高壓斷路器會開斷電流為1500V和1500-2000A的電弧，這些電弧可拉伸至2m仍繼續燃燒。
擴展數據:
斷路器的額定極限短路分斷能力和額定操作短路分斷能力如下:
1，斷路器的額定極限短路分斷能力:根據規定的試驗程序規定的條件，排除斷路器繼續承載其額定電流能力的分斷能力；
2.斷路器的額定短路分斷能力:根據規定的試驗程序中規定的條件，包括斷路器繼續承載其額定電流的分斷能力；
3.額定極限短路分斷能力的測試程序是O-T-Co。
4.斷路器額定操作短路分斷能力(Icn)的測試程序是O-T-Co-T-Co。它比Icn的測試程序多壹個Co。試驗後斷路器能完全分斷和滅弧，則認為其額定短路分斷能力合格。
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