他出身貧寒，但聰明睿智。他年輕的時候，學問很多，上有天文，下有地理，樣樣精通，什麽都學。然而，盡管有聖人的才華，範蠡並不為世界所知，在楚，這是專制和政治混亂的時間。
周景王二十四年(公元前496年)，吳越(今浙江嘉興)發生戰事，吳王闔閭被殺。因此，這兩個國家成為敵人，戰爭持續了多年。周景王二十六年(公元前494年)，闔閭之子夫差在府角(今江蘇太湖洞庭山)與嶽決戰，越王勾踐大敗。勾踐窮途末路時，投奔嶽。“人在等待的時候，要忍其辱，趁其敗……”“如果他們吃飽了，不溢出來，他們就同坐壹條船，上帝會保佑他們的；地球無所不能，人要拯救它，這樣才會得到地球的賜予；助危而謙，則與人同，人可動。”他向勾踐敘述了“越強盛，吳越失敗”的斷言，並提出抗議:“屈身侍奉吳王，就能轉危為安。”。拜為大夫後，陪勾踐夫婦在吳國做了三年奴隸。“要有耐心，要有決心，所以要堅定。國君以後不要難過，我會壹起鼓勵妳的！”
三年後回國，與文子制定了興滅吳九書的計劃，他是越國“十年團圓，十年教訓”的策劃者和組織者。為了實施九術“美人計”之壹的滅吳之策，親自跋山涉水，終於拜見了歷史上德才兼備、貌若天仙的奇人女子石，譜寫了石深明大義、壹心為吳王、內外亨通的傳奇篇章。範蠡為越王勾踐效力二十余年，任勞任怨，死於滅吳，成就了越王霸業，被尊為大將軍。
“吳王死於余杭山，越王設宴於姑蘇臺。”當舉國歡慶的時候，迅速撤退，隱姓埋名地和師去劃船了。
後來，他遷居齊國，改名為顏壹子丕，並帶領他的兒子和弟子住在海邊的蓋房裏。幾年時間，我們通過開墾荒地、做副業、做生意，積累了上千萬的財產。他慷慨地幫助別人省錢，他對他的家鄉也很友好。範蠡的睿智和能力得到了齊國人民的贊賞，齊王把他請到了齊國的首都臨淄，拜他為主持政務的宰相。他慚愧地嘆了口氣:“當官是為了妳的宰相，經營壹家可以領壹千塊錢；對於壹個自制的布來說，已經到了極致。長時間被人推崇，很可能不是吉兆。"於是，僅僅過了三年，他又退休了，把印璽還給了齊王，把所有的錢都給了自己的知心朋友和老鄉。
壹身布衣的第三次遷居陶(今山東定陶西北)，居“天下”(東鄰齊、魯；西有秦和鄭；貝，顏；南與楚、越相連。)，最佳經商地點，計然(根據季節、氣候、民情、風俗等。，人棄我取，順其自然，動之以待。)幾年後，生意興隆，積累了財富，成了富翁，因此得名陶朱公。當地人都尊陶朱公為財神，這就是中國道德商業的鼻祖——儒商。
歷史學家司馬遷說:“範蠡三遷已榮。”；史書上有句話概括了他的壹生:“與時俱進，不怨天尤人”；天下之譽:“忠義為國；智慧保護身體；經商致富，名揚天下”。
範蠡的軍事宗旨:強則戒驕，做好準備；弱則暗強，伺機行動；善用兵以虛隙取利，出奇制勝。為後人所贊所用。
範蠡著名的經濟思想:“勸農桑，經商積糧”，“農粉兼營”，“經商無利則完事”，“平事，不缺關市，亦有治國之道。”“夏是本錢，冬是本錢，旱是船的本錢，水是車的本錢，待缺。”迄今為止，它對現代經濟建設具有積極的現實意義。
他的作品包括計然；《國語·於越》和《史記·貨殖列傳》中都有記載。《漢書·藝文誌》中有兩篇論述範蠡兵法的文章，但都已失傳。
範蠡生平年表
公元前536年(魯昭六年、楚靈王五年)，範蠡出生於萬帝三胡邑，當時孔子十五歲。
公元前516(魯二十五年，楚平王十三年，十壹年)；萬遇到了，當時她才二十歲。
公元前511(魯三十壹年，楚昭王五年，吳和呂四年)；25歲時，範蠡邀請文忠進入越南。
公元前494年(魯哀公三年，楚昭王二十二年，越國勾踐三年)；勾踐在會稽山打敗了西方，才重用了範蠡和文子。範蠡當時42歲。
公元前493年(魯哀公二年，楚昭王二十三年，越國勾踐四年)；在範蠡43歲的時候，勾踐和範蠡成了吳魏的奴隸。
公元前490年(魯哀公五年，楚昭王二十六年，越國勾踐七年，吳國夫差六年)；勾踐和從吳返回越南。範蠡當時46歲。
公元前486年(魯哀公九年，楚汪卉三年，越國勾踐十壹年，五福查十年)；勾踐想攻擊吳，但被勸阻了。範蠡已經50歲了。
公元前484年(魯哀公十壹年，楚汪卉五年，越國勾踐十三年，五福查十二年)；吳國再次取代齊國，占領愛玲，越王及其臣民出現在吳王面前。兩人都被收買，進壹步麻痹了吳人，夫差殺了伍子胥。範蠡52歲了。
公元前482年(魯哀公十三年，楚惠王七年，越國勾踐十五年，吳國夫差十四年)；吳、金皇池之會，越師乘機攻吳，大敗之，殺吳王等。，年底和吳越講和。範蠡享年54歲。
公元前479年(魯哀公16年，楚惠王10年，越國勾踐18年，吳國夫差17年)；越攻吳，越攻五湖。範蠡當時57歲。
公元前478年(魯哀公17年，楚汪卉11年，越國勾踐19年，五福查18年)；三月，越人大敗吳、吳氏，雙方與吳松江交戰，越人大敗吳氏。範蠡享年58歲。
公元前475年(魯哀公20年，楚汪卉14年，越國勾踐22年，五福查21年)；十壹月，采取圍吳不攻的策略，導致了吳詩的覆滅。範蠡已經61歲了。
公元前473年(魯哀公二十二年，楚汪卉十六年，越國勾踐二十四年，五福查二十三年)；年底，吳滅，夫差自殺。範蠡63歲了。
公元前468年(魯哀公二十七年，楚惠王二十壹年，越國勾踐二十九年)；越王稱霸，範蠡68歲泛舟五湖。
公元前465年，越王勾踐去世，享年71。
公元前448年，範蠡去世，享年88歲。