在顏泉以西兩三英裏處有壹個村莊，住著幾十戶人家。其中有壹家姓曹的最先來到這裏，也是村裏的大戶。他家有200-300畝地，壹個大四合院。家裏養了六匹馬、六頭牛和壹頭驢。由於家裏人手不足，常年雇傭幾個長工和壹個飼養員。這個小村子裏的其他家庭大多是在明朝萬歷年間從山西遷來定居的。人們每天日出而作，日落而息，日子過得還算安穩。每天晚上下了班，男人們無處可去，就都去曹家谷倉聊天。
這壹天，8月15日，人們像往常壹樣來到谷倉聊天，不知不覺已是深夜。壹個男人打算小睡壹會兒。他走到外面，仰望天空。月亮又圓又亮，把地球照得如同白晝，連遠處的蘆葦也看得清清楚楚。他陷入了沈思，這時蘆葦叢中突然傳來壹陣悠揚的笛聲。聲音清脆悅耳。仔細聽著。聲音來自噴泉的方向。他趕緊回到屋裏，把人叫了出來。人們壹起來到街上，屏住呼吸聽著。甜美的笛聲隨風而來，讓人沈醉。那聲音不是普通的聲音，是大自然的聲音。人走火入魔，壹邊聽笛聲，壹邊下意識地把腳挪到蘆葦叢裏。不知道過了多久，也不知道走進蘆葦多深。突然，壹只公雞叫了起來，笛聲戛然而止。人剛從如夢初醒中醒來，環顧四周，不禁壹身冷汗。回到家，大家還在擔心。
蘆葦叢中響起了笛聲，這個村子很快就家喻戶曉了。人們也無心工作，三五成群地坐在街頭巷尾，談論著昨夜的笛聲。有人說蘆葦蕩存在多年，裏面藏著鬼，在作怪，目的是引誘人到蘆葦蕩中作惡。有人反對說不是。笛聲來自噴泉的方向。也許噴泉眼裏有魚精在月圓之夜嬉戲吹笛。還有人說蘆葦叢裏藏著狐貍，久而久之變成精靈，在月圓之夜用笛子吹奏。
有各種說法，誰也說不準。不管它是什麽，不管它做什麽，蘆葦中的笛聲是真實的。小村子裏的人開始擔心蘆葦叢裏有妖怪，不知道什麽時候可能會出來害人。從那以後，小村子裏的人們早早地關上門，天壹黑就待在室內，生怕有妖怪從蘆葦叢裏出來傷人。就這樣壹直持續到年底，但是蘆葦叢裏沒有笛聲，也沒有妖怪進村來害人。
春天，蘆葦依然平靜如常，綠色的嫩芽已經長成蘆葦，幹枯的蘆葦已經被綠色淹沒，生機勃勃。人們擔心的事情並沒有發生。村子又恢復了平靜。到了晚上，人們開始走上街頭聊天，曹的谷倉裏像往常壹樣擠滿了聊天的人。
轉眼間又到了8月15日。夜月刮風，陽光明媚，天空萬裏無雲。月亮像壹個大銀盤，把蘆葦照得清清楚楚，不同尋常。甚至噴泉附近的幾棵古官柳也能看得壹清二楚。像往常壹樣，在谷倉聊天的人們壹直坐到深夜。他們正要散去時，蘆葦叢中突然傳來神秘動人的笛聲。人們不再驚慌，聚在壹起欣賞笛聲，辨認笛聲的位置。過了壹會兒，說是笛子來到了噴泉，吹笛子的人很可能是魚精。至於鬼和狐仙，都是扯淡。大家都知道鬼和狐仙是惡魔，最怕光，所以絕不會選擇在月夜行動。這個人說得有道理，人們都同意他的觀點。沒人敢弄清楚吹笛者到底是不是魚精。那天晚上，人們坐在石凳上聽長笛演奏。沒有人起來走動，直到公雞打鳴，笛聲停止。
這壹次，全村人都聽到了笛聲，但人們並沒有像第壹次那樣感到驚慌失措，都顯得很平靜。因為第壹支笛子並沒有給村子帶來什麽厄運，相信這次也不會了。人們不再害怕，而是希望在每個月圓之夜都能聽到甜美的笛聲。
就這樣，年復壹年，每年的八月十五，蘆葦叢裏準時傳來悠揚的笛聲。人們已經習以為常，不再感到驚訝。
壹天中午，曹的院子裏突然來了壹個陌生人。這個人很高，腰很寬，留著胡子。他自稱是曹公的遠親，來自山西。他在來這裏的路上睡得很不好。左貢是壹個善良的人。他聽說來人是自己的親戚，就千裏迢迢趕來投奔。他沒問太多問題，就把他留下了。正好家裏缺人手，新郎前兩天因為年紀大了回家請人頂替。
老馬夫走了，馬廄換了新馬夫，但每天晚上都有人來馬廄聊天。他們無所不談，無所不談，話題廣泛。自然，蘆葦和笛子的話題是不可或缺的。這壹天，人們又談起這件事，說這件事已經發生很多年了，但至今沒有人敢去調查，這讓他們感到有些失望。說者無心，聽者有心，大新郎聽了也記在心裏。他還指望著呢，離8月15號還有十多天。他決定自己深入蘆葦蕩，給人們壹個交代。
時光荏苒，8月15日即將到來。新郎早早地給動物們餵飽了，喝足了，然後悄悄地走進廚房，烤了壹盆炭火，然後偷偷地向蘆葦叢走去。
天漸漸黑了，月亮爬上了樹梢。新郎手裏拿著壹個火盆，朝著噴泉的方向走去。月光照進蘆葦叢裏，我看不清楚情況。蘆葦原是濕地，蘆葦茂密，不同尋常。很少有人進出，也沒有路可走。就看妳自己去探索了。蘆葦遍布水坑，壹不小心就會踩到水坑，釀成大禍。新郎幾次險些踏入坑中，只與死神擦肩而過。
蘆葦深處生活著許多野生動物，如獾豬、狐貍、野貓、豺狼和蟒蛇，因為多年來沒有人打擾它們。新郎也碰到過他們幾次，每次都驚出壹身冷汗。幸運的是，新郎是壹個大膽的人。他沒有退縮，繼續前進。在兩三英裏的路程中，新郎要走壹個小時才能到達噴泉。
看到噴泉，新郎的心突然跳了起來。他不知道自己是興奮還是害怕。反正此時他的心都提到了嗓子眼。他環顧四周，試圖找到壹個看不見的地方，壹是不打擾吹笛者，二是保護自己。他又找了壹遍，發現噴泉東邊有壹棵柳樹。這棵樹不高，它的頂枝正在生長。這是壹個隱形的好地方。新郎很快來到樹下。他發現樹幹上長滿了粉刺，就在他踩在樹上的時候。新郎爬到樹幹頂端，找到壹個樹幹，盤腿坐下。他深吸壹口氣，平復了壹下思緒，然後拉開長袍的前襟遮住火盆，以免火星驚擾了水精靈。壹切準備就緒，新郎凝視著噴泉，只等著見證吹笛者的真面目。
噴泉位於壹片低窪地。因為常年噴水，周圍形成了壹個大水池，面積大概有四五畝。
此時明月當空，新郎目不轉睛地看著水池。突然，噴泉開始攪動，接著噴出老高的水柱，緊接著壹艘月芽船順著水流躍出水面。在船的後面坐著壹個穿青衣的孩子。那孩子手裏拿著壹只槳在水中搖晃。他在水中環顧四周，然後跳進他船上的噴泉。
新郎的心又壹次提到了嗓子眼。
很快，船又躍出了水面。這次船上多了壹個女人。女子十六七歲，頭上盤著發髻，發髻裏插著晶瑩的白簪，頭上穿著白裙，脖子上掛著壹串夜明珠。她的皮膚又白又漂亮。
新郎被暗算了。
女子坐在船頭，面對明月，緩緩從袖中掏出壹支袖珍笛子，輕輕吹奏。笛子優雅、清脆、優美。新郎沈醉其中，完全忘記了恐懼。
孩子輕輕地搖著船，慢慢地遊著，而女人則在專心玩耍。
船靠近了柳樹。新郎睜大了眼睛，完全看清了船上兩個人的形狀。該女子上半身為人形，下半身為壹尾鮮紅色的鯉魚。壹個青衣的小孩是壹條灰鯔魚。新郎驚呆了。他被打得渾身發抖，火盆從樹上掉下來，火花四濺。兩只魚精也顫抖著找到了人。鯉魚精突然停止了玩耍，怒視著孩子，臉上充滿了殺氣。青衣的孩子顫抖著低下頭。鯉魚精突然打了壹下手，烏魚精駕著船，嘩嘩地入水。
新郎顫抖著從樹上爬下來。他在噴泉邊站了壹會兒，然後轉身離開。第二天，新郎告訴曹公他晚上看到的和村子裏所有的人。人們很驚訝，抱怨新郎不應該打擾鯉魚精。
已經壹年了，8月15號快到了。人們像往常壹樣走上街頭，希望能再次聽到蘆葦蕩裏那美妙的笛聲，但他們壹直等到公雞打鳴，再沒有笛聲傳來。我能聽到的只有枯葉的沙沙聲和冷水獺時不時的嗚嗚聲。