甘草味甘，性平，入心、肺、脾、胃經。健脾益氣，清熱解毒，化痰止咳，止痛，調和諸藥。可用於治療脾胃虛弱、精神萎靡、心悸氣短、咳嗽痰多、胃脘痛、癰腫瘡毒、食物中毒。近年來，許多學者發現甘草的藥理作用極其豐富多彩。它不僅具有很強的解毒作用，還具有抗潰瘍、抗炎、解痙止咳、降血壓、升血脂和抗癌作用。
健脾益氣:用於治療脾胃虛弱、中氣不足、氣短乏力、食欲不振便溏。
潤肺止咳:可用於治療咳喘。適當配伍後，無論寒熱虛損均可應用。
緊急止痛:適用於腹部絞痛、四肢絞痛。本品與白芍同用。
緩解藥性:可用於緩解某些藥物的毒性和毒性，協調藥物間的聯合作用。