故事中的主角莫愁女原本是壹個開朗善良的女孩，卻被家人逼成了宮女。在宮殿裏，莫愁女遇到了另外十二個女人，她們成了彼此唯壹的依靠。由於宮中規矩的限制，這些女子很少有機會看到外面的世界，所以她們與宮中的宦官相處。其中壹個名叫韓瓊的太監非常喜歡莫愁女，經常給她壹些稀罕的東西。
後來，當莫愁女得知他的婚姻關系到江山的安危時，他非常焦慮。她想出了壹個計劃，用她的豆蔻頭發來換取韓瓊的幫助。然而，這種戰術造成了悲劇。因為豆蔻年華代表著莫愁女的清白和純潔，而在宮中，宮闈之事是絕對不能泄露的秘密，否則會導致災難性的後果。當韓瓊把這個秘密告訴宦官時，這些婦女被視為叛徒，其中13人最終被處死。
這個故事深刻地揭示了封建社會女性的無奈和宮中女性生活的脆弱和悲慘。肉豆蔻頭發滴血的情節也成為描述這段歷史的重要符號。