1905年，太康縣老冢鎮張村藝人張廣智(約1875-1930)成立了第壹個道教戲劇班。他是太康道情戲最早的開創者。早年從事說唱道情，會唱河南梆子戲。後來，他試圖“挺身道清”。1922左右，他發起了壹個道教班，有20個學生。1924年7月，張廣智的道教戲劇班開始在太康縣紅山寺村和五裏口村演出，第壹次把道教戲劇搬上了舞臺。同時，在表演的伴奏中加入了掛弦和成套打擊樂器，采用了河南梆子的音腔板和表演形式。道情從此從曲藝的形式躍升為舞臺上壹個全新的獨立劇種——太康道情。
當時除了，還有張的養女張大妮(張文秀飾)，她是經過訓練培養出來的。她是道教戲劇的第壹位女演員。還有李繼光(1905-1972)，壹個訓練有素的學生，也是張的得意門生，藝名“大白鞋”，專攻丹焦。他們的唱腔清新，歌詞通俗，表演充滿鄉土氣息，表演煽情，村民們跑來跑去互相訴說。但因其服飾道具簡陋，並未進城演出，而是活躍在太康、淮陽、西華三縣邊境鄉村。1930年中原大戰爆發，道劇班散。但在此之後，道教之火並未熄滅，大有燎原之勢。壹些道教藝術家，如(範秉誠)、李繼光、龔(範毛雞)、郭大連、張六順、周傳江等，在李、西華營(原西華縣)、郭樓等地開設了道教班，郭大連、龔也開設了專業班。到30年代中後期，馬頭集、長河街、四柳樹、彭莊等地的道教班、科學班如雨後春筍，發展到十幾個。這些道教班因戰亂、饑荒時斷時續，有的壹直堅持到解放初期。太康縣是名副其實的“道教之鄉”。