畢夏袁俊原本是山頂玉女池中的玉女雕像。宋真宗封泰山後，被封為“玉女畢夏·袁俊”。道書《續道藏》“仙玉侍女畢夏，護天下，助真人”和“永鎮泰山，富國富民，助厄救危，賞有功，懲罪”在明朝，這段話被鑄造在畢夏廟的皇家銅鐘上，從此，畢夏袁俊壹直在泰山之上。明代王羲之題詞《畢夏宮碑》說:“畢夏宮興盛以來，天下人帶香去東嶽，帶鹽去袁俊。近百裏，千裏之外。每年都有幾十萬人祭拜項丁嶽，賜金幣幾十萬，香火視其為。”王昭《行走山東》記載，泰山周圍的人“終日仰望泰山，不知有泰山，故稱老奶奶山。”人們稱畢夏·袁俊為泰山的母親和祖母，由此可見對泰山的崇拜。
在男尊女卑的封建社會，作為女神的畢夏·袁俊為什麽會被尊崇到如此崇高的地位？學者們認為它有著深刻的社會背景。古時候有兩個泰山神。壹個是狄青，他在古代被人們崇拜為太昊。狄青是萬物之主，是生命之神。另壹個是泰山之主，泰山地主，天地之孫。領主招募人們的靈魂，統治冥界。狄青是山神，泰山伏君是地主。兩個神各有分工，但都在壹個地方吃香，容易混淆。後來合二為壹，合稱東嶽大帝。但這位既是生命之神又是死亡之神的大神，集生死之力於壹尊。雖然它體現了最高統治者集權的願望，但這是中國人民所不能接受的。於是，善於造神的中國人根據自己的生活經驗，逐漸將東嶽大帝寶座前的玉女神話化，最終塑造了女神畢夏·袁俊。並把原本屬於東嶽大帝的神權和職責，比如拯救生命、主宰生育，轉移給了畢夏袁俊。
畢夏·袁俊是中國婦女的保護神，它是由生活在中國最底層的封建婦女創造的。在當時，如果壹個女人不能生兒子，她在家庭中就沒有地位。但在宋明理學的文化氛圍下，壹個女人如何向男仙訴說自己內心的痛苦，或者祈求他的保佑和兒子？於是漸漸地，東嶽大帝掌管生育的權利被分到了女神手中。在封建農業宗法社會，生兒育女繼承家族血脈是天經地義的事。而能在這壹點上做出承諾和保證的神，自然就成了天字號的神。這就是畢夏袁俊從主宰生命的神逐漸演變為全能神，取代居於泰山之巔的東嶽大帝的中國社會歷史文化背景。
老百姓只知道有老奶奶山，不知道有泰山。信仰的變化表明，泰山這座封建統治者想要稱霸的聖山，已經回歸到中國的普通百姓手中。也說明無論是物質世界的戰爭，還是精神領域的鬥爭，最終統治者都只能認輸。泰山幾千年的人類歷史雄辯地證明，人民的意願就是天意，背離民意的統治者主宰壹切的企圖終將化為泡影。