傳說豐都城裏曾經有壹位馬先生。這位馬先生在豐都市，但他是壹個既有財權又有財富的大人物。按說他應該心滿意足了，但是他壹直有壹個怨氣，就是他已經60多歲了，但是他有壹個兒子。他的十壹個妻妾都有壹個兒子。無論馬老師怎麽祈禱，都沒用，不用說。
這壹天，馬先生吃完飯準備出去擺酒席，因為明天是馬先生的18歲生日，就在馬先生準備出門的時候，外面來了壹個算命的，喃喃自語，“算命，算命，沒用，也不花錢。”馬先生聽了喜出望外，急忙出去把算命先生請了回來，並告訴了他想要的東西。然後，他把兒子的生日給了算命先生。“怎麽了？”算命先生說:“妳兒子命不好，壽命太短。”馬先生趕緊問多少錢。算命先生說十八，馬先生倒地。
過了好壹會兒，馬先生才站起來，心想明天就是馬宜春的十八歲生日了，可是他要死了。他趕緊請算命先生幫他想辦法。算命先生說，這個我們凡人可以做點什麽，但是妳要是肯花錢，就好說多了。馬先生壹聽解決辦法，趕緊問是什麽。
算命先生說:“明天妳準備壹桌好吃的，然後放在盒子裏。明天午夜的時候，妳將帶著這個盒子走向鬼門關的第十二級臺階。那時候，妳會看到兩個棋手。請把盒子給他們，記住，耐心等待，不要急著運動，壹定要問三遍。馬老師會壹壹記在心裏。
小時候，馬先生根據算命先生的話把箱子帶到了鬼門關。果然，他看到兩個人在下棋，那兩個人不是別人，正是牛頭馬面。馬先生走過去跪在地上，把箱子舉過頭頂。到了邀請兩位神吃完飯的時候，他們好像聽進去了。馬先生不敢打擾他們，只好看他們下壹盤棋，等他們下完。
過了很久，牛頭突然把棋子放下，說:“馬哥時間到了，我們該走了。”馬點點頭，收拾好棋盤，準備出發。當馬先生看到他們要離開時，他立即大聲喊道。兩位大神請留步，吃完飯就走。他壹聽，回頭看見馬先生跪在地上，舉起箱子。牛問:“妳攔住我。”看到這麽好吃的食物，牛頭人對馬勉說:“兄弟，這次出差我們沒吃。這個人想得真周到，我們把它吃了，然後狼吞虎咽地吃了下去。”
飯後，牛頭人問，“妳要給我們做這麽豐盛的萊菜。我們怎麽了？”馬先生說:“請救救我兒子。”之後，他還燒了壹串紙錢。牛頭人說，既然我們吃了妳的飯，收了妳的錢，妳就告訴我怎麽回事。馬先生說:“我六十多歲了，只有壹個兒子。算命先生說我是。”牛頭人問:“妳兒子叫什麽名字？”馬先生說是馬宜春。牛頭人打開法官給他的生死簿，發現並不好。他們今晚要逮捕的人是馬宜春。
馬先生求牛先生放了他，牛先生卻說冥界法律嚴，不好辦。馬先生見他們不肯幫忙，便說:“我有個兄弟在陰間做大官。妳不幫我，我就去找他。”馬先生說我是黑社會裏唯壹壹個姓馬的，我卻不認識妳。馬先生道:“妳壹到陰曹地府就喝孟婆湯，忘了前世。妳怎麽會認識他？
不久顏知道了這件事，派黑白無常親自去打探。黑白無常壹查出來，燕大樹就派人去取了牛頭和馬面，燕各打了四十下，然後降為抓人的奴仆。但是事情並沒有就此結束。馬勉不甘心做個小仆人去抓人，就偷偷溜出了冥界，想把馬壹春抓回來，沒想到剛到馬先生家門口就鉆進來了。
原來算命的知道牛頭馬面被降職了，擔心他們回來抓馬宜春，原諒他。他叫馬先生在他的門上貼壹個門神，然後在馬壹春的房間裏放壹尊閻，於是馬害怕閻，自然不敢來。馬勉到了很生氣，就回到冥界，偷偷改了判官生死簿。然後告訴黑白無常的馬壹春，他的生日早就過了，卻不敢帶著門神的畫像進他家。
黑白無常去抓馬宜春，不久馬宜春死了。馬懿死的時候不甘心，所以自殺了。馬懿死後告訴顏，兒子改命脫險，如今卻無緣無故死去。顏聽了，知道是黑白無常抓人。顏問黑白無常為什麽抓人，黑白無常告訴顏是馬臉。
後來查明是馬臉偷了生死簿，閻王把馬臉的責任全部改了，變成了凡人。新馬臉是馬先生的兒子馬壹春，生前為人和善，死後可以在陰間做新馬臉，與前馬臉有私仇，所以被貶為凡人。但沒過多久，因為馬壹春太善良，饒了很多鬼。顏得知後說:“馬壹春太善良了，想做抓人的仆人。”於是他把馬以純留在身邊，成了輪回王。新的馬臉是馬宜春的父親馬遠崴做的。
這就是牛頭馬面的故事。後來這匹馬的臉壹直沒換，直到現在還在馬外。
幽靈