在中國古代，它壹直是壹種藥用植物。針灸中的艾灸方法是以艾草為主要成分，燒在穴位上治療疾病。艾草可以驅邪的傳說流傳已久，主要是因為它有入藥的作用。如景宗《荊楚紀年》記載“雞叫之前，采艾草者狀如人，取之，用艾灸收之，甚有功效。”這是愛彩以人形掛在門上的日子，可以放毒氣。“大多數人也有在房屋前後種植艾草以求好運的習俗。農村有“清明節插柳，端午插艾草”的說法，意思是清明節要在門口插柳枝，端午要在門口插艾草和英蒲。艾蒿在農村很常見。它的莖和葉含有揮發性芳香油。其獨特的氣味不僅能驅趕蚊蠅，還能凈化空氣，至今仍是中藥。
英普是壹種多年生水生草本植物，葉子狹長。英普和艾草壹樣，也含有揮發性芳香油，具有殺蟲殺菌的作用。端午節過後，天氣會越來越熱，降雨也會越來越頻繁。在高溫高濕的環境下，害蟲和病菌滋生，所以為了避免害蟲和病菌對人體的不良影響，人們會在門窗前掛上艾草和草鋪，驅趕蚊蠅，殺菌防病。
端午節掛艾草更有講究。農村有端午節“不掛”艾草的說法。第壹，不要曬後掛艾草。端午節正值盛夏，是草藥藥性最強的時候。人們說，被太陽暴曬的艾草不能掛，因為它被太陽暴曬後藥性變得不那麽強了。因此，為了使艾草更具藥用價值，驅蚊、蠅的效果越明顯，人們通常在端午節早期在山上采摘。