從爺爺記事起，他就壹直在喝酒和燒刀子，以至於整天說些陳復生聽不懂的胡話。“浮生”來源於“看破浮生，覺半佛半仙”，是爺爺給他的。或許這個爺爺壹直都不想搭理的就是江湖中赫赫有名的半仙陳，但並不在乎這個。他只是覺得如果遇到生他卻讓他媽媽痛苦的動物，壹定要把他剁了餵他的山狗。那種動物恐怕就是能和西北的孫滿恭或者東北的納蘭王比肩的北京成龍象了。
陳復生的哥哥陳富貴是壹個身高將近兩米的大個子。壹把巨大的牛角弓射死了很多想要占林的野豬王，被張家寨的村民稱為頭號暴徒。陳富貴是壹個聰明的“傻瓜”，他願意假裝成壹個傻瓜，被村民取笑，他已經戲弄了村民20多年。
仙女曹家和壹群富二代驢友的到來，打破了陳復生在陳富貴26年、30年與野生動物和村民鬥爭的生活。從此，只身壹人來到上海，心中只有壹個目標:為掙點錢，娶個和張家寨寡婦張壹樣的老婆。同壹個世界，兩個兄弟。陳富貴這個在村民眼裏永遠都是壹副假笑模樣的傻子，把所有的好東西都給了藥罐子的弟弟，還壹直固執地堅持只有陳復生才能嫁給曹家壹類的仙女，而陳復生會永遠把這些記在心裏。
陳復生經老鄉介紹，去了浦東郊區的阿梅賓館，成了壹名全能服務員。陳復生在單挑了壹群來酒店鬧事的江西混混後被送進了派出所。然後因為曹佳的壹個電話，南京軍區和武警上海總隊的官員幾乎同時來撇清關系，然後派出所所長親自來放了陳復生。這些被江西黑幫老大看到了，於是陳復生的命運改變了。黑幫老大用了壹句話:不打不相識。我給了陳復生看SD卡的權利。在兼職打理酒吧的同時，陳復生依然堅持在阿梅酒店做全能服務員，因為這樣可以賺更多的錢，雖然他在酒店工作期間會不斷被老板娘和走西鳳路線的美女折磨。
曹建傑來上海出差，以費用控制在5000元以內為借口找到了陳復生。(這時，曹建傑已經對陳復生有了暗戀。)這個爺爺奶奶是全國人大代表，他媽媽是中國某紅色產業的CEO，他哥哥是中央政壇的後起之秀，找到了壹個能撼動半個國家的絕色美女。然後租了壹間簡陋的小屋，孫叔叔就住在裏面，自從他來上海以後，孫叔叔就壹直和他下棋，但從來沒有贏過壹局，但最後還是去世了，讓他佩服不已。
曹美而不妖，冷而不冰。當她陪陳復生逛上海時，她會告訴她壹些聽不懂的話。比如，也許在壹棟閃閃發光的摩天大樓背後是兩個大財團。她在陳復生眼裏是朦朧的，但沒有富二代和官二代的囂張。這是壹個讓他有親切感的仙女。
後來，才知道，藏在城裏的大姑父孫，是孫滿恭在西北的義父。當孫滿恭處理義父的喪事時，陳復生也去吊唁。孫滿恭臨走時告訴陳復生:去西北，直接說妳認識孫滿恭。陳復生當時不明白這意味著什麽，他也不想利用這種關系。雖然有小便宜就做人，不走在最後是陳復生壹貫的原則。
在上海住了壹段時間後，曹建家去了西藏。賈健走後，陳復生壹邊看著自己的SD酒吧，壹邊做全能服務員，給酒店老板娘的女兒補課，給老板的兒子當打手。然後他就在業余時間讀書，看窮市場幾塊錢壹斤買的書。陳復生是拔了頭發的夏洛克的現代版。他絕對不會在他買的書上浪費任何營養。自從高考失利後，陳復生成了張家寨村民的頭號公敵，心裏壹直有遺憾。當他有條件學習時，陳復生壹直在為成人高考、大學英語四、六級考試和大學英語二、三級機考而奮鬥。每天看書，舊書都是筆記。
但故事裏總有波瀾。陳復生在SD酒吧看場子的時候，女友木逍遙的室友張兮兮和壹幫朋友在M2酒吧喝酒的時候和壹幫公子哥起了沖突，最後演變成了沖突的另壹方。人妖趙鯤鵬單挑了張兮兮這邊的壹群男人，無壹例外，全都趴下了。迫於壓力，穆逍遙找到了陳復生。雖然兩人打了起來，但陳復生最終還是因為體力不支而大發脾氣。
戲劇性的變化就在這個時候發生了，就在人妖趙鯤鵬放話打斷陳復生的腿的時候，陳富貴正好出現，然後秋風掃落葉，迅速解決了趙鯤鵬這邊的所有人。結果趙坤鵬住院壹個月，黃武住院兩個月。此後，陳富貴進入沈陽軍區，成為壹名軍人。
尚未在上海站穩腳跟的陳復生，在趙鯤鵬後來的復仇中被迫逃離上海。趙鯤鵬付出了被陳復生養大，腹部被刺，繞鬼門關走了半年躺在醫院的代價。和王虎商定各自逃到南京，然後王虎和張離開去南京與會合。陳復生、王虎和其他人在壹個高檔社區遇到了9歲的南京保安魏端功。後來，九歲的魏端功死後，二狗以魏端功的名義進入清河實業。然而，事情永遠不會按照妳的想象發展。
相繼出現的清河實業新老板，也是魏端功的前妻方傑和現任妻子，浙江滬第壹美女周靜。江蘇土豪，也是陳復生的養父錢分項；陳復生的養母，戲劇大師黃丹青；幹姐陳遠樹；姐姐的父親，江蘇黨校二把手、省宣傳部部長陳春雷；胭脂虎，皇甫家族繼承人，朱；白馬探陳慶之；浙江土豪裴常州的獨生女裴蓉蓉；重慶三大袍哥龔洪泉；龔洪泉的姐姐龔的貼身保鏢周曉缺；黑寡婦程；幫他管理賈鵬、黃、等。新石清首腦會議；大批江蘇省的達官貴人，以及來自張家寨的鄉親們...上演了壹系列大戲。
陳龍祥評論說，就像陳布布種子說的，兩只陳龍祥大象不如壹只陳復生的話，陳復生可以吃下整個黑社會。
當所有的坑都挖好了，伏筆埋好了，故事戛然而止。例如，陳復生和裴蓉蓉將如何進步？李家族背景的和呢？在西北如日中天的孫滿恭和東北蒼勁有力的老皇子納蘭何時對決，陳復生又能從中得到什麽？得到前朝無敵左刀魏堯保護的商的爺爺會對做什麽？陳復生的煤炭工業怎麽樣？類似的問題太多了...
也許作者追求的只是壹個從窮鄉僻壤裏走出來的刁民，用自己不斷的努力最終站在大城市，壹個個給那些原本看不起他的人壹巴掌。最後，陳復生的故事是用來告訴讀者，處在社會的最底層不是壹種罪惡，而是不懂得奮鬥的罪惡。