瑪雅歷法是世界上最完美的歷法，他們的歷法體系由三種歷法組成，即神歷、陽歷和長歷。
神歷又稱紮爾金歷，由1到13的20個神和數字的圖像組成，每年260天，就像中國的天幹地支壹樣，不斷地匹配組合，得到260種組合圖標，代表260天。
陽歷是基於天文計算的。壹年分為18個月，每個月20天，加上5天為禁忌日，所以全年365天。擅長占星觀察的瑪雅人經過長期觀察和仔細計算，將壹年的長度修正為365.4438+029天，這還不到今天科學測得的365.438+098天絕對長度的千分之壹！
奇怪的是，在歷經73個周期後，神剛好回到與52個周期的太陽年相同的標記上，從而形成了52年的周期，這讓瑪雅人相信歷史會壹次又壹次重演。而那壹天是瑪雅人最大的節日，不僅要慶祝，還要重建所有的宗教建築。考古學家在挖掘瑪雅金字塔時，多次在金字塔內部發現更古老的金字塔神廟；就像壹顆石洋蔥，壹層壹層的剝下來，每兩層之間的間隔是52年。
長歷法非常適合計算長的歷史尺度，並且是基於極其發達的數學思維。瑪雅人有壹套被稱為“人類心智最輝煌的產物”的數學體系，這套體系中最先進的是符號“0”的使用，比最早的非古代文明印度發明和使用更早，比歐洲人早約800年。
使用這種計算系統到目前為止，瑪雅人可以精確地記錄幾千萬年中的每壹天。根據西班牙入侵瑪雅的時間16世紀，根據碑文記載的計數單位，考古學家發現瑪雅歷法的元年其實是公元前3114年，公元前13年！
瑪雅人非常重視這種復雜而精細的歷法，他們把它記錄在許多紀念碑和寺廟的石刻中，三份殘存的瑪雅手稿也是如此。正是因為有如此詳細的編年記錄，我們對瑪雅歷史的了解比美洲其他民族要深刻得多。
在以千年為單位計算的無盡循環的歷史長河中，瑪雅人意識到生死如朝露，而這種強烈的滄桑意識正是瑪雅人世界觀的精髓，使他們的藝術作品充滿了對時間無限循環的贊美和對人生短暫和滄桑的感受。