在中國古代，封建社會更註重面相，這種現象由來已久。這種神秘的地貌是不管其真實性的。但在麻衣精神中，鷹看狼，關心狼，卻是君主的代表。在三國的這些人物中，只有司馬懿表現出了這種特殊的面目。至於原因，這要從曹操說起。
司馬懿從小就聰明機敏，讀了很多詩書。年紀輕輕，他就已經享有盛名。求賢若渴的曹操自然不會放過久負盛名的司馬懿。於是曹操派人請司馬懿出山。司馬懿認為自己人才匱乏，以身體不適為由拒絕了曹操。所以曹操放下了這個念頭。許多年以後，曹操實力大增，當上了丞相。他想起多年前的司馬懿，決定派人邀請司馬懿再次做官。這壹次司馬懿沒有耽擱，來到曹操的陣營，成為曹丕的幕僚。
當時曹丕正在和曹植爭奪太子之位，司馬懿積極勸曹丕，但並不明顯。這讓曹操起了疑心。這時，曹操幕僚中的神人郭嘉臨死前告訴曹操，司馬懿有鷹狼之相。在司馬懿毫無防備的情況下，曹操證實了司馬懿鷹眼狼眼的態度，並警告曹丕遠離司馬懿。羅鳴管仲《三國演義》第九十壹回:曹睿看完，大驚，急問群臣。統帥華歆曰:“所以司馬懿去討和涼。起初，太祖武對我說:“司馬懿以鷹護狼，軍權不可交；“這將是壹個長期的國家災難。”今天叛亂已經萌芽，我們可以迅速懲罰它。”王朗說，“司馬懿深諳兵法，以胸懷大誌著稱；如果不及早擺脫，將是長久的災難。”因此，司馬懿被稱為“鷹護狼”。