自嘉靖四十四年(1565)起，李時珍先後到武當山、廬山、茅山、牛首山、湖廣、南直隸、河南、北直隸等地采集藥物標本和藥方，拜漁民、樵夫、農民、人力車夫、醫藥工作者、捕蛇者為師，查閱歷代醫藥書籍925種。
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李時珍軼事:李時珍出生的那天，他的父親李顏穩正在玉湖釣魚。通常運氣都不錯，但這次連下幾網都壹無所獲，李顏穩非常沮喪。最後壹網拉起來感覺沈甸甸的，心裏暗喜。我以為是壹條大魚，結果是壹塊大石頭。李顏穩嘆了口氣:石頭，石頭，我對妳沒有什麽不滿。妳今天為什麽捉弄我？
這讓我更加擔心。石頭突然開口了:石頭，石頭，妳來祝賀就別著急。我的丈夫和妻子即將墜入月球。妳想要什麽?所以這塊石頭就是雨湖神。李顏穩趕回家時，正好趕上李時珍臨盆，所以給他取名“時珍”。那天晚上，李顏穩又做了壹個夢，夢見仙女鐵拐李來祝賀他，並說:“當妳很珍貴的時候，妳可以診斷所有的疾病。做我的徒弟，傳播我的名聲。”
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