經過對胡雪巖的嚴格考察，左開始信任胡雪巖，將許多重要的事情托付給他。無論遇到多大的困難，胡雪巖總能依靠各界朋友的幫助，順利地把事情辦好，因此越來越受到左的信任。
此時的胡雪巖，不僅找到了大靠山，而且壹切都很順利。為了盡快收復杭州，胡雪巖建議左購買洋槍加強軍隊裝備。然而，購買軍火的錢太多了，腐敗的清廷壹時無力支付，於是左讓胡雪巖向外國銀行借錢。正是在借錢給洋行的時候，胡雪巖保守了秘密，種下了禍根，成為他最終失敗的重要原因之壹。
那麽，聰明能幹的胡雪巖是如何壹步步經受住左的考驗並取得信任的呢？在貸款給外國銀行時，胡雪巖種下了什麽禍根？
九是富而仁
為了盡快收復杭州，胡雪巖不僅自己幫助左購買糧草，還向外國銀行借款，為左的軍隊購買洋槍。左的湘軍驍勇善戰，武器精良，很快就收復了杭州城。杭州的收復，意味著胡雪巖不僅可以收回投入的全部資金，還可以賺得盆滿缽滿。胡雪巖終於回家了，可是他母親和妻子知道他有那麽多錢，卻沒有他想象的那麽高興。為什麽？
戰後杭州滿目瘡痍，壹片廢墟。這壹切都是壹個商人發財的好時機，但胡雪巖為所有在戰爭中死去的人出錢，為全城的人提供大米粥，搞祭祀活動讓死者安息。杭州人感激地稱胡雪巖為“胡大先生”、“胡大好人”。但胡雪巖畢竟是個商人。除了積德行善還有別的目的嗎？
以十個智慧取勝
胡雪巖只上了兩年私塾，但肯動腦筋，喜思考問題，能舉壹反三。當他看到人們打太極傳的時候，他領悟到了借力打力的道理；他聽說壹個窮小子設法娶了金店老板的女兒，居然總結出八壇七蓋的管理模式；最難能可貴的是，胡雪巖非常講究誠信，不僅贏得了百姓的尊敬和愛戴，也使他的銀行和典當行的生意越來越紅火。
短短幾年間，胡雪巖積累了大量財富，成為杭州有名的活財神。壹棵樹捕風。有人嫉妒胡雪巖的大業，就動了歪心思，用假古董騙他的錢。胡雪巖是怎麽對付這樣壹個小人的？為什麽讀書不多的胡雪巖有如此高的智慧？