當時武則天的父親武士彟曾作為開國功臣在朝鮮為官，與袁天罡關系很好，所以讓袁天罡到家中探望子女。武則天出櫃時謊稱自己是男孩，袁天罡見到武則天後大吃壹驚。袁天罡道:“可惜他是個命途多舛的人。如果他是女人，他看起來像壹個天子。”。
李世民死後，李治非常愛武則天。可惜的是，李治體弱多病，所以當武則天慢慢掌權的時候，武則天想盡辦法把孫昌無極趕出了宮廷，之後就沒有人和她鬥了。於是，袁天罡算命很準，於是在後面，武則天又讓袁天罡給自己算了壹遍，袁天罡什麽也沒說。
武則天很生氣，想殺了袁天罡。她殺他的時候，武則天問他有沒有遺言。袁天罡嘆曰:“盛也失水，敗也失水。”就這樣，武則天停止了對袁天罡的殺戮。之後，武則天在洛陽登基，並決定將其作為洛陽的首都。他還稱洛陽為眾神之都。後來在袁天罡死後多年，有人挖出壹塊石頭，上面寫著“我們的夫人在家族裏，永昌帝業”，讓人覺得袁天罡已經算出了“天命歸來”。