返祖現象是壹種特殊的遺傳現象。是指現代人身上已經消失的人類祖先的解剖和生理特征。所以返祖現象也是生物進化的壹種證據。
有趣的談返祖歸宗
返祖現象是壹種不常見的生物“退化”現象。眾所周知，家養的雞鴨鵝經過人類的長期馴養，早已失去了飛行能力。但在家養的雞鴨鵝中，有時會出現壹種飛行能力特別強的雞鴨鵝。這個雞鴨鵝因為返祖現象恢復了飛行能力。
返祖現象在人類身上也有體現。比如生下來就有頭發的毛孩子，是人的頭發組織器官的返祖“退化”現象，耳朵可以大幅度運動，可以歸為神經系統的返祖“退化”現象，有尾巴的人可以歸為退化器官的返祖“退化”現象。因此，返祖現象出現的位置是不確定的。
以此類推，人類其他器官的功能也不能排除返祖現象。雖然上述有毛有尾的返祖現象嚴格來說並不是壹種疾病，但如果人類某些具有特殊功能的器官也出現返祖現象，比如控制感情和道德的神經協調系統，大腦系統中的返祖“退化”現象，由於古代人類重要部位的神經協調系統與現代人並不完全相同，智力水平相對較低，這個人就有可能表現出某種先天性心理障礙、先天性神經系統疾病、先天性智力低下等等。
因此，不能完全排除個別先天性精神病和先天性精神發育遲滯的病因與神經協調系統和大腦系統的返祖現象有關。如果能證明先天性精神病和先天性精神發育遲滯的病因確實與神經協調系統和大腦系統的返祖現象有關，我們就可以在治療過程中根據精神病和精神發育遲滯的不同病因對患者進行區別對待，對癥下藥。
迄今為止，人們對先天性精神病和先天性智力低下的病因和本質的認識還比較落後。研究返祖現象“退化”可能解釋先天性精神病和先天性智力低下的部分原因，同時加深人們對生物進化過程的認識。