強度最高的G5磁暴可大面積影響電壓控制和電力保護設備,甚至造成電力系統的完全崩潰和電力變壓器的損壞。G5磁暴還可能破壞無線電波,破壞電話通信、互聯網和全球導航衛星系統,使人類生活陷入混亂。
迄今為止記錄到的最大磁暴是1859年的卡林頓事件。這場超級太陽風暴摧毀了歐洲和北美的電報系統,世界許多地方都出現了極光。
太陽磁暴的形成
太陽耀斑的噴出物往往在其前沿形成沖擊波,以1000 km/s的速度向地球傳播約壹天。太陽風的高速流動也在其前緣形成激波,激波中太陽風的壓力突然增大。當沖擊波掃過地球時,磁層頂部的磁場增強。這種變化通過磁流體波傳遞到地面,表現為地面磁場增強,這就是磁暴的突然開始。
突然啟動後,磁層被壓縮,當壓縮劇烈時,磁層頂可以進入同步軌道。同時,磁層中的對流電場增強。如果沖擊波後面的太陽風參數相對均勻,那麽暴起後的磁層會保持相對穩定的壓縮狀態,這與磁暴的初始階段相對應。