道教起源於秦漢時期的古代巫術和神仙方術。鬼神崇拜、神仙煉丹信仰和古代哲學是前道教歷史上的主要思想內涵。
道教分為全真道和正壹派兩大體系。茅山道教是正壹派，茅山是正壹派的主要道場。馬仙的誕生起源於華北，後來傳到東北，使其在東北地區更為流行。其中又分為馬仙和家仙。