《貍貓換太子》源於元雜劇《金水橋陳琳梳妝盒》，後被寫入明代安第七卷小說《桑林鎮》和清代小說《三俠五義》。
清末，這個故事流傳到南方租界上海，被改編成京劇，演出後轟動上海。後來，它被改編成各種戲劇，如評劇、豫劇、黃梅戲、魯劇、湘劇、潮劇等，並在比賽中演唱。
在談到宋真宗的時候，劉飛和內參郭淮合謀，用剝了皮的貍貓換了李宸妃出生的嬰兒，李宸妃被打入冷宮。真宗死後，仁宗趙真即位，包拯赴周琛調查國舅尨彧賑款造假案。途中，包拯接受了李飛的冤案，平反昭雪，迎來了李飛返朝的故事。因為故事家喻戶曉，被後人傳誦。
金水橋陳林拿著化妝盒
陳琳的《金水橋的妝盒》，簡稱妝盒，系無名氏所寫。劇本套用在陳琳和宮女寇城救太子的故事上。李為生了壹個太子，劉厚心嫉妒，暗中派宮女寇承瑜將太子刺死。
寇與陳合謀，將太子藏於化妝盒中，送至南清宮八王處收養。十年後，劉皇後發現陳與寇被迫吐出真情，逼死寇。而皇太子(也就是宋仁宗)即位後，這個案子就被清算了。
明代傳說中的金萬紀(或稱妝盒紀)和現代壹些劇中給王子的貍貓，其實都是根據這部劇改編的。此劇《太和尹正譜》和孫繼昌的《三桃》(鞏崢正正號)及《集雜劇名曲情》均有記載。這個版本的《元曲選》得以保存。現在按照《元曲選》這個整理。