故事的背景來自宋仁宗皇帝的統治時期。嘉佑三年三月三日參政(副總理)，說現在瘟疫流行。他希望皇帝能減少稅收，赦免壹些有罪的人，祈求上帝消除瘟疫。宋仁宗的天子命令洪欣作為特使去龍虎山尋找張天師。
擴展數據:
《水滸傳》第壹部故事梗概:
洪上尉奉之命，前往江西信州龍虎山，宣布真人赴朝，並_ _ _ _ _瘟疫。我不想在上山的路上遇到大蛇和老虎(蛇和老虎都沒有傷害他)。後來，他騎著牛(由)告訴洪太尉，他去朝鮮消除疫情。
處理完公務，洪太尉在龍虎山上清宮方丈的陪同下遊下山，遊到上清宮的“妖嬈魔殿”。主人說是鎮妖住的地方，不肯打開。洪欣依仗自己的權勢，逼住持打開了“妖孽之屋”，結果放走了被壓制在廟裏的三十六天罡星和七十二地煞星，這壹百零八星也就成了後來的水滸英雄。
百度百科-張天師祈求瘟疫，太尉洪誤走妖