小張德有幾分聰明。他明白慈禧太後是個戲迷，作為戲子最容易被欣賞。於是走後門加入了宮廷戲班。進入劇團後，孝德張刻苦學習，有了壹些技巧，在演出時總是非常努力，使他的名字為慈禧太後所熟知。
為了討老佛爺歡心，小張德苦練了三年基本功，每次演戲都使出渾身解數。慈禧高興得合不攏嘴，親自給他取名“小張德”。從此，小張德這個名字就壹直叫著。
1908年10月，光緒和慈禧先後去世，光緒皇帝的正室玉龍掌權。李年老自願退休後，被提升為太監之首——“太監總管”。1999年，小升任清宮總管，官至二等高帽。
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1911年，辛亥革命的大炮宣告了清朝的滅亡，玉龍太後宣布宣彤退位。按照優惠條件，清皇室繼續住在紫禁城，小繼續當“太監總管”。1917年，小敏銳地感覺到清朝的運氣已經耗盡，於是背離師傅，走出宮門，退隱天津。
新中國成立時，小張德還是地主兼資本家。50年代初，工廠、商店改為公私合營，他本人也加入了社會主義改造的行列，以賣油炸水果為業。由於小態度好，被人民政府寬大處理，1958年在天津病逝。
人民網-掌管中國的最後壹個太監:建國後成了炒水果小販。