那時候的國家還是舊社會，外強中幹，家有狗，國內的情況不知所措。幸運的是，他在這個時代被選中，成為了國家委派的公費留學生。他被送到海外學習，所有費用由國家承擔。
葉林在學校取得了優異的成績，在專業領域也取得了巨大的成就，但是為什麽這麽優秀的人卻不為大眾所知呢？因為他的身份，也因為他的所作所為，註定了他壹生都會被釘在歷史的恥辱柱上。為了自己的利益和美好的生活，他放棄了中國國籍，把矛頭指向了自己的骨肉同胞。
當時，葉林看到了當時國外很多前沿的科技領域，也掌握了很多前沿的科技知識。由於他的出色表現，他被多家美國航空公司邀請工作，甚至開出30萬美元的年薪來挽留他，這在當時對葉林來說是壹個天文數字。當時新中國剛剛成立，國家貧窮，科技領域處於極大的浪費狀態。我們迫切需要這些當年被派往國外的優秀留學生回國建設，為國家做貢獻，報效祖國。中國人骨子裏自然有壹種家國情懷。這些愛國格言，如“生而死，豈因禍而避”，“死而驟死”，“為天下而生，為民而生，前車之鑒，為天下而和”，無時無刻不在敲打著中國人的脊梁。
壹經號召，壹大批優秀的科學家立即放棄國外的優秀工作和生活，回國為新中國的建設貢獻自己的力量，其中包括當時在各自領域取得巨大成就的留學生，如錢學森、鄧稼先、李四光等。這些人後來大多為國家獻出了寶貴的生命。然而，葉林沒有選擇這條道路。他沒有回國建設祖國，而是加入了美國波音公司，開始研制導彈。當時正值美蘇冷戰時期，兩個世界超級大國展開了激烈的軍備競賽。作為壹衣帶水的蘇聯鄰國，中國自然成了美國的眼中釘。
葉林設計的導彈是洲際導彈，比普通導彈射程更遠，速度更快。理論上可以打到世界各個角落，主要用於攻擊敵方領土上的重要軍事、經濟和政治目標。作為導彈設計師，葉林比任何人都清楚這種導彈的殺傷力。壹旦制造出來，就會立刻瞄準祖國的大門。但他還是做了。他完全忘記了壹個中國人應有的品德和誌氣。國家把他培養成了現在的高度，他卻為了壹己私欲把導彈瞄準了祖國。為了更好地為美國做貢獻，他離開了中國國籍，選擇加入美國。從那時起，葉林就是壹個真正的美國人。